U vojarni Vargarola u Puli danas je otkrivena spomen-ploča Samostalnom odredu za podvodna djelovanja Pula, postrojbi Hrvatske ratne mornarice koja je u Domovinskom ratu zaronila više od 4 700 sati i iz pulskog akvatorija izvadila preko 200 tona odbačenog streljiva – sve to bez ijednog incidenta.
Na svečanosti su se okupila gotovo četrdesetorica bivših pripadnika jedinice, koji su iz Fažane došli prisjetiti se ratnih zadataka. Od 1991. do 1995. pretraživali su podmorje u potrazi za oružjem koje je neprijatelj ostavljao pri povlačenju, a u vrijeme međunarodnog embarga njihovi su nalazi bili dragocjen izvor naoružanja za hrvatske snage.
„Ronili smo po svakakvom vremenu, bez iskustva i s vlastitom opremom. No uvijek smo završili posao”, prisjećaju se veterani.
Iako su formalno djelovali unutar Hrvatske ratne mornarice, nakon demobilizacije ostali su bez činova i službenih priznanja. Zasluge im je zato prvi prepoznao civilni sektor: zapovjednik odreda Ivan Franinović nedavno je primio Povelju za životno djelo kao priznanje svim članovima jedinice.
„I danas nas zadivljuje činjenica da su tisuće sati pod morem prošle bez ijednog incidenta”, istaknuto je na otkrivanju ploče, na kojem su, uz Franinovića, govor održali i istarski župan Boris Miletić.
Spomen-ploča u Vargaroli trajno podsjeća na skromnu, ali ključnu ulogu pulskih ronilaca u osiguravanju hrvatske obale tijekom najtežih godina novije povijesti.