Bjeloruskinja Arina Sabalenka i Poljakinja Iga Świątek, trenutačno prve dvije igračice svjetske ljestvice, povukle su se s WTA 1000 turnira koji u nedjelju počinje u Dubaiju.
Sabalenka je svoju odluku obrazložila riječima: „Jako mi je žao što se moram povući iz Dubaija. Imam tako posebnu vezu s turnirom, navijačima i gradom. Nažalost, ne osjećam se 100 posto.” Dodala je da se nada povratku iduće sezone i poželjela organizatorima uspješan turnir.
Świątek je, pak, naglasila da je promjena kalendara razlog njezina otkaza: „Žao mi je što moram objaviti da ove godine neću igrati u Dubaiju zbog promjene rasporeda. Vidimo se u Indian Wellsu.”
Odstupanjem dviju vodećih zvijezda, status prve nositeljice u Dubaiju preuzima Kazahstanka Elena Ribakina, trenutačno treća na WTA listi i aktualna pobjednica Australian Opena.
Turnir u Dubaiju time ostaje bez dviju najvećih favoritkinja, no organizatori se nadaju da će preostale igračice predvođene Ribakinom osigurati uzbuđenje i visoku razinu tenisa pred zahtjevnom publikom u Ujedinjenim Arapskim Emiratima.
