RIJEKA – Mladi riječki Primorje Erste Bank uoči doigravanja Prvenstva Hrvatske izgleda kao neugledan trabakul koji se hrabro probija među jahtama domaće vaterpolske elite. Iako njihova blagajna mjeri tek šestinu budžeta Mladosti, Jadrana i Juga Adriatic osiguranja, Riječani su tijekom sezone lomili favorite i izborili status najugodnijeg iznenađenja lige.
• Sport: Četvrtfinale ih već ove subote vodi u Split na ogled s Mornarom. Uzvrat je tjedan dana poslije na Kantridi, gdje momčad trenera Igora Hinića mora potvrditi ulogu favorita kako bi izborila polufinale i gotovo siguran sudar s Jadranom.
• Momčad: Riječki „delfini” gotovo su u potpunosti – djelo vlastite škole. Nakon zimskog odlaska Marka Radulovića i Srđana Baucalaa, Hinić je dodatno pomladio postavu. Osim reprezentativca Tina Brubnjaka, na mlade Riječane trenutačno ne ciljaju veliki hrvatski klubovi, što samo pojačava njihovu glad za dokazivanjem. U svlačionici se već neko vrijeme ponavlja poruka: „Možemo ići do kraja.”
• Konkurencija: Lani je Mladost iz riječke škole dovela Maura Ivana Čubranića i Viktora Tončinića, a sve češći odlasci talentiranih igrača prema Zagrebu, Splitu ili Dubrovniku postali su svakodnevica. Financijski jaz ne smanjuje se – upravo suprotno – pa je Kantrida sve više tranzitna luka za buduće zvijezde.
• Financije: Iza sportskog uspjeha stoji dugotrajan rad istaknutih riječkih olimpijaca – predsjednika Samira Baraća, potpredsjednika Damira Glavana i trenera Hinića. No, već devet godina klub vodi bitku za goli opstanak: svaka sezona donese novu generaciju, a jednako brzo i njezin odlazak. Nekad su Riječani igrali finale Europskog kupa pred prepunim tribinama; danas strahuju da će aktualni hit-potpis završiti novim rasprodajama čim se reflektori ugase.
• Pogled naprijed: Dok navijači sanjaju senzacionalno proljeće, Uprava se priprema za još jedno ljeto u kojem će glavna briga biti – kako zadržati ono što su mukom stvorili. Ključna figura ostaje Hinić; vodstvo kluba nada se da će ga uvjeriti da i dalje prihvaća, kako sam kaže, „sizifovski posao” gradnje momčadi iz temelja.
Primorje EB trenutačno živi svoju najljepšu sportsku priču sezone. No, jednako glasno odjekuje i podsjetnik da se bez stabilnih financija trofeji teško dugo zadržavaju na Kantridi.