Pauza u prvenstvu bliži se kraju – već u petak Vukovar i Lokomotiva otvaraju drugi krug SuperSport HNL-a, a vrhunac 10. kola očekuje se u nedjelju u Puli gdje Istra 1961 dočekuje Hajduk predvođen novim trenerom Gonzalom Garcíom.
Dok Splićani drže priključak s vodećim Dinamom, Zeleno-žuti su pod vodstvom Oriola Riere uhvatili uzlaznu formu i u posljednja tri nastupa uknjižili sedam bodova. Optimizam u pulskom taboru dodatno podgrijava povratak nekoliko važnih igrača: Vinko Rozić, Dario Marešić, Antonio Maurić i Israel Ayuma ponovno treniraju punim intenzitetom, dok Alejandro Jay još radi po posebnom programu. Jedina upitna karika je najbolji strijelac momčadi Stjepan Lončar, koji muku muči s ukočenim vratom, ali u klubu vjeruju da će ga bolovi do nedjelje popustiti.
Najavljenoj rasprodanoj Drosini posebno se veseli iskusni bosanskohercegovački napadač Smail Prevljak. Ljetno pojačanje Puljana na Poljudu je već postiglo gol pri debiju protiv Hajduka, a u Kupu se upisao u strijelce i protiv Neretve. Trenutačno se, kaže, osjeća spremnije nego ikad od dolaska u Istru.
„U zadnjim sam se utakmicama fizički osjećao puno bolje nego u onima na početku sezone s obzirom da sam se malo kasnije priključio suigračima. Mislim da se to pokazalo i na terenu, kao i na planu rezultata”, istaknuo je 30-godišnjak, podsjetivši da je u karijeri zabio više od 60 golova u elitnim ligama Belgije i Austrije noseći boje Salzburga, KAS Eupena i Herthe.
Motiv za dolazak u Pulu, otkriva, bio je jasan: „Istra mi je predstavila projekt koji mi se svidio, to bi svakog napadača privuklo. Pristao sam na to i ne kajem se. Sretan sam ovdje, napredujem iz utakmice u utakmicu i nadamo se da ćemo na kraju ostvariti zacrtane ciljeve.”
Prevljak je svjestan da od centarfora uvijek traže golovi, ali naglašava kolektiv: „Naravno, od svakog se napadača očekuju golovi, ali ja sam tu prvenstveno došao da se u Puli napravi momčadski iskorak. Mislim da smo na najboljem putu da to i ostvarimo.”
Za kraj je poslao jasnu poruku navijačima i suparniku: Zeleno-žuti žele drugi krug otvoriti pobjedom upravo protiv Hajduka. Hoće li se njegova najava pretvoriti u nova tri boda, saznat ćemo u nedjelju navečer na rasprodanom stadionu Aldo Drosina.
