Legendarni jamajčanski glazbenik Jimmy Cliff, jedan od najznačajnijih ambasadora reggaea, preminuo je u 81. godini. Vijest je objavljena na njegovu službenom Instagram profilu.
„S dubokom tugom objavljujem da je moj suprug Jimmy Cliff umro od moždanog udara nakon kojeg je dobio upalu pluća“, stoji u poruci koju su potpisali njegova supruga Latifa i djeca Lilty i Aken. Obitelj se zahvalila prijateljima, suradnicima i obožavateljima te zamolila za privatnost u trenucima žalosti.
Rođen 1944. u Somertonu u pokrajini St. James, Cliff je počeo pisati glazbu dok je Jamajka koračala prema neovisnosti. Hiti „The Harder They Come“, „I Can See Clearly Now“ i „You Can Get It If You Really Want“ učvrstili su mu status svjetske zvijezde, a pjesma „Vietnam“ iz 1969. bila je hvaljena kao jedna od najsnažnijih prosvjednih skladbi tog doba. Dva osvojena Grammyja i ulazak u Kuću slavnih rock-and-rolla 2010. godine potvrdili su njegovu važnost u povijesti popularne glazbe.
Širu publiku Cliff je osvojio i glumačkom ulogom u kultnom filmu „The Harder They Come“ (1972.), gdje je utjelovio pjevača Ivanhoea Martina. Soundtrack je donio klasike poput „Many Rivers to Cross“, kasnije obrađene od UB40, Cher i Annie Lennox.
Na društvenim mrežama glazbenici diljem svijeta odaju počast. Pjevač UB40-a Ali Campbell napisao je da mu je „srce apsolutno slomljeno“ te nazvao Cliffa „stupom naše glazbe i jednog od prvih koji su reggae donijeli u svijet“.
Cliff je posljednjih godina nastavio stvarati. Tijekom pandemije objavio je singl „Human Touch“, a 2022. izdao album „Refugees“, naslovnu pjesmu posvetivši „slobodi koja se oduzima ljudskim bićima“.
Odlaskom Jimmyja Cliffa reggae je izgubio glas koji je više od šest desetljeća spajao prosvjed, radost i zapaljive ritmove Kariba.