Rusija i Ukrajina napravile su povijesni iskorak razmjenom zarobljenika, što se smatra najvećom takvom akcijom od početka rata. U petak je svaka strana pustila po 270 ratnih zarobljenika i 120 civila, dok se narednih dana očekuje nastavak razmjene, sveukupno 1 000 Rusa za 1 000 Ukrajinaca.
Ova razmjena rezultat je dvosatnih pregovora u Istanbulu, gdje je postignut jedini konkretan dogovor u više od tri godine izravnih razgovora. Iako nije ostvaren dogovor o primirju na kakvom je inzistirao američki predsjednik Donald Trump, ovaj potez je naišao na odjek među svjetskim liderima. Trump je na društvenim mrežama poručio: „Čestitam objema stranama na ovim pregovorima. Ovo bi moglo dovesti do nečeg velikog???“
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski na platformi X naglasio je važnost povratka ukrajinskih vojnika i civila: „Vraćamo naše ljude kući. Prva faza sporazuma o razmjeni '1000 za 1000' je provedena. Ovaj dogovor je postignut tijekom sastanka u Turskoj i ključno je da se u potpunosti provede... Danas 390 ljudi. U subotu i nedjelju očekujemo nastavak razmjene. Hvala svima koji pomažu i rade 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu kako bi se ukrajinski muškarci i žene vratili kući. Vrlo je važno vratiti sve koji su ostali u zatočeništvu. Provjeravamo svako prezime, svaki detalj o svakoj osobi. Nastavit ćemo s diplomatskim naporima kako bismo omogućili takve korake.”
Rat u Ukrajini i dalje odnosi stravičan danak: vjeruje se da su stotine tisuća vojnika s obje strane poginule ili ranjene, dok su deseci tisuća ukrajinskih civila izgubili život tijekom žestokih napada ruskih snaga.
Ukrajina je poručila kako je spremna na trenutno 30-dnevno primirje, dok Rusija i dalje inzistira na svojim uvjetima, koje ukrajinska strana naziva „neizvedivima". U sjeni pregovora, Moskva je objavila zauzimanje naselja Rakivka u regiji Harkiv, što dodatno komplicira ionako napetu situaciju.
