CRANFORD, NEW JERSEY – Pojava Willa Thillyja na redovitoj sjednici gradskog vijeća pretvorila je uobičajenu raspravu o proračunu u neočekivani performans koji se proširio društvenim mrežama.
Bez glazbe i najave, 2. rujna Thilly je robot-koracima prošetao središnjom prolazom, izveo nekoliko breakdance okreta te završio kratkim „moonwalkom”. U publici su neki gledatelji skretali pogled, drugi su nervozno utonuli u stolice, a dvoranom je vladala muk sve dok nije progovorio: „Kako vam je prošao vikend?”
Nakon kratkog uvoda – uključujući opasku da se upravo vratio iz Monterreyja „gdje, doduše, nema pizze, ali ima puno povijesti” – 38-godišnji stanovnik Cranforda prešao je na ono zbog čega je došao: nagli rast lokalnih poreza na nekretnine.
„Rečeno nam je da će prosječno kućanstvo plaćati oko 400 dolara više, a meni je račun skočio za gotovo 900”, ustvrdio je, pitajući vijećnike zbog čega se predviđanja i stvarnost toliko razilaze i jesu li škole imale neočekivane troškove koji nisu bili najavljeni u referendumu.
Publika je i dalje ostala tiha; pljeska nije bilo ni nakon ponovnog backspina koji je sam zatražio. Thilly je potom pokupio papire, posegnuo za bočicom vode i – uz još jedan „moonwalk” – napustio govornicu.
Broj pregleda snimke s gradskog kanala skočio je na desetke tisuća u svega nekoliko sati, a komentatori se dijele između onih koji ga vide kao ekscentrika i onih koji hvale kreativni način skretanja pozornosti na proračunske stavke.
Thilly se već mjesecima pojavljuje na sjednicama s neuobičajenim istupima: katkad poziva velike investitore da sami snose troškove infrastrukturnih radova, katkad samo stoji u tišini, a ponekad – kao ovaj put – pleše. Sve to dio je njegove kampanje za ulazak u općinski odbor, na koju izlazi kao neovisni kandidat.
Na svojoj mrežnoj stranici poručuje da želi „zaustaviti prekomjerni razvoj koji plaćaju stanovnici” i uvesti otvoreniju raspravu na sjednicama. Ako je suditi po virtualnom odjeku posljednjeg nastupa, uspio je barem u jednom: natjerati sugrađane da o porezima pričaju – i gledaju – više nego ikad prije.