Hrabrost na Jadranu ponovno je dobila svoje službeno priznanje. Tradicionalna Plava vrpca Vjesnika, koja se dodjeljuje 61. put, odlazi u ruke Maria Popovca iz Omiša te žitelja otoka Premude.
Popovac je u lipnju, usred jake bure i vatrene stihije u Marušićima, svojom gumenom brodicom izvukao 70 ljudi zarobljenih na plaži. „Najprije sam vidio dim, a onda samo odlučio – nema odustajanja”, prepričao je junak iz Omiša nakon akcije koja je trajala satima.
Stanovnici Premude, pak, iskazali su se sredinom studenoga prošle godine. Kada se katamaran „Princ Zadra” nasukao na hridima ispred luke Krijal, mještani su vlastitim ribarskim brodovima prevezli oko 70 putnika na sigurno kopno.
Tajnik Odbora Plave vrpce Damir Herceg istaknuo je da je ovogodišnji izbor bio „nesmiljeno težak” – prijavljeno je osam podviga. U konkurenciji su, među ostalima, bili:
• kapetan kruzera „Brilliance of the Seas” Pero Šutalo, koji je u Meksičkom zaljevu spasio jedanaest Kubanaca; • četvorica mladića iz Novog Vinodolskog koji su u nizu intervencija izvukli više od 15 turista koje su valovi odnijeli od obale; • pulski ribari Nikola Simić i Mario Mrđenović, koji su kod Golubovih stijena zbrinuli brod pun izletnika; • Cavtaćani Luko Radović, Asmir Šahinović i Antonio Langa, zaslužni za spašavanje dvojice francuskih šesnaestogodišnjaka iz petmetarskih valova; • zajednička akcija Lučke kapetanije Pula, Obalne straže i pilota HRZ-a kojima su početkom kolovoza spašena dvojica Talijana nakon potonuća desetmetarskog glisera; • posada crnogorskog patrolnog čamca „205” koja je 10. ožujka, po olujnom moru u albanskom dijelu Jadrana, izvukla hrvatskog skijaša Ivicu Kostelića i francuskog alpinista Mathieua Maynadiera.
Svečana dodjela nagrada održat će se 1. prosinca u opatijskom hotelu Royal. Ondje će se još jednom potvrditi da more izvlači najbolje – i najhrabrije – među ljudima.