Petak 13. ponovno je na kalendaru i, očekivano, pokrenuo je val priča o lošoj sreći, praznovjerju i mogućim tragedijama. Iako se taj datum često opisuje kao koban, istraživanja upućuju na to da je riječ prije svega o psihološkom fenomenu – u kalendarskoj godini petak 13. pojavi se najmanje jednom, a najviše triput, i to uvijek kada je prvi dan mjeseca nedjelja.
Strah kao skupi luksuz Procjene stručnjaka za upravljanje stresom pokazuju da na petak 13. dio ljudi odgađa putovanja, sastanke pa čak i kupovinu, što svake godine američko gospodarstvo može stajati i do 900 milijuna dolara. Manja gustoća prometa bilježi se i na cestama, ponajviše zbog onih koji žele izbjeći svaki, makar i umišljeni, rizik.
Poznate sudbine i „ukleti” petak Među poznatima kojima je petak 13. obilježio život ili smrt izdvajaju se dva primjera. Redatelj Alfred Hitchcock rođen je 13. kolovoza 1899., baš na petak, a njegov debitantski projekt „Broj 13” nikad nije ugledao svjetlo dana zbog nedostatka financija. Američki reper Tupac Shakur smrtno je stradao od posljedica pucnjave u petak, 13. rujna 1996.
Ima i obrnuti slučaj – u Italiji se nesretnim smatra petak 17., dok je broj 13 tradicionalno povezan s dobrim znakom, posebice u sportskim kontekstima.
Korijeni praznovjerja i znanstveni pogled Povjesničari prve naznake straha od spominjanog datuma smještaju u 19. stoljeće, a dio njih ga povezuje s činjenicom da je talijanski skladatelj Gioachino Rossini umro u petak 13. studenoga 1868. Drugi podsjećaju na biblijski motiv posljednje večere s 13 sudionika i Isusovu smrti u petak. No znanstvena istraživanja redom zaključuju da petak 13. ne nosi veću opasnost od ostalih dana: broj prometnih nesreća, posjeta bolnicama ili prirodnih katastrofa ostaje u statističkom prosjeku.
Strah je ipak stvaran – barem za one koji pate od paraskavedekatriafobije, frigatriskaidekafobije ili jednostavnije triskaidekafobije, stručnih naziva za iracionalni strah od petka 13.
Zaključno, danas će se mnogi prisjetiti horor-filmova, skenirati naslovnice i možda birati sigurnije rute do posla. Ako je vjerovati brojkama, razlog za paniku ne postoji – no privlačnost zlokobnog datuma vjerojatno će, kao i dosad, nastaviti puniti kino-dvorane i rubrike s neobičnim vijestima.