Glavna prometnica kroz Opatiju sinoć je nakratko postala šarena trkaća staza: jubilarna, peta Ljetna Balinjerada okupila je kostimirane natjecatelje i mnoštvo posjetitelja koji su uz povik „Živio Pust!” slavili ljetnu verziju omiljenog pusnog spektakla.
Utrka posebno dizajniranih vozila na kugličnim ležajevima, inače zaštitni znak zimskog karnevala, ovoga je puta poslužila i kao turistička razglednica – pozivnica da se posjetitelji vrate i na originalnu zimsku Balinjeradu. Program je počeo zagrijavanjem „Taxi Balinjera” već od 19 sati, a službeni start uslijedio je u 21 sat, kada se smračilo i pista bila spremna.
Otvorenje su predvodili legendarni glazbenik Duško Jeličić Dule i njegova supruga Silvana, uz Puhački orkestar Lovran i Mažoretkinje Opatijske rivijere. Nakon svečanog uvoda nizbrdo su redom krenule četiri kategorije vozila: monopatini, karići unjuli, karići dvojki te, za kraj, atraktivna „merikanska” vozila.
Publika je duž staze uživala u glazbi koju su vodili Mario Lipovšek Battifiaca, Irena Grdinić i Dražen Turina Šajeta. Za ritam na startu brinula se grupa Bonaca, dok je završni afterparty ispratio DJ Blondie. Cijelu je večer pratilo veselo karnevalsko geslo „se ča je nemo to je naše”, uz tancanje, smijeh i puno ljetne energije.
Ljetna Balinjerada još je jednom pokazala kako Opatija zna spojiti tradiciju, turizam i dobru zabavu, pretvarajući običnu cestu u pozornicu gdje se, barem na jednu večer, brzina mjeri osmijehom, a pobjeda zajedničkim slavljem.