Rijeka je predstavila prvo zimsko pojačanje: Alfonso Barco, 24-godišnji defenzivni veznjak i aktualni reprezentativac Perua, potpisao je ugovor do lipnja 2028., uz opciju produljenja na još jednu sezonu.
Barco na Rujevicu stiže kao slobodan igrač nakon isteka ugovora s ekvadorskim Emelecom, čime postaje prvi Peruanac u povijesti kluba. „Sretan sam što sam ovdje i što sam dio momčadi. Jako sam motiviran započeti ovu avanturu”, poručio je pri dolasku.
Svjestan ambicija aktualnog hrvatskog prvaka, novi je veznjak naglasio kako ga je privuklo klupsko okruženje i razgovor s trenerom. „Znam da je Rijeka prošle sezone osvojila naslov prvaka i da su očekivanja velika. Razgovarao sam s trenerom i u svemu tome vidio priliku za svoju karijeru.”
Svoje kvalitete opisuje kroz fizikalije i pregled igre: „Mislim da imam dobru dugu loptu i izraženu fizičku komponentu.” Barco dodaje da mu je prelazak u Europu bio ključan korak. „Oduvijek sam pratio hrvatsku reprezentaciju i znam koliko je nogomet ovdje cijenjen. Motiviran sam i dat ću sve od sebe da opravdam povjerenje.”
Rijeka sada u rosteru ima još jednog internacionalca, a navijači s Rujevice očekuju da će se Barco brzo uklopiti i pomoći zadržati momčad na vrhu domaćih natjecanja.