Jedan od najčitanijih španjolskih pisaca, Arturo Pérez-Reverte, u kolumni za dnevni list El Mundo žestoko je kritizirao Španjolsku kraljevsku akademiju (RAE), čiji je i sam član. Autor serijala o kapetanu Alatristi tvrdi da se najviša jezična ustanova udaljava od vlastitog gesla „limpiar, fijar y dar esplendor” („očistiti, urediti i dati sjaj” jeziku) i da previše popušta utjecaju društvenih mreža.
„An illiterate pundit, YouTuber or influencer can have more linguistic influence than a Cervantes prize winner”, napisao je Pérez-Reverte, upozorivši da glasovi književnika unutar Akademije „jedva da više išta znače”. Po njemu, dominantna struja „anything goes Taliban” u RAE-u prihvaća pogrešne ili trivijalne jezične konstrukcije „ne nakon temeljite rasprave, nego pod vanjskim pritiskom” medija i interneta.
Pisac posebno odbacuje tezu da Akademija samo bilježi, a ne propisuje normu: ako se svaka masovna uporaba, „ma koliko vulgarna ili netočna”, automatski proglasi ispravnom, kaže, „pojam ispravnosti gubi smisao”.
RAE, osnovan 1713., zadužen je za očuvanje jedinstva španjolskog jezika u cijelome hispanskom svijetu. Iz same institucije zasad su poručili da će Pérez-Reverteove prigovore smatrati „osobnim, ali respektabilnim mišljenjem” i da će ih plenum Akademije detaljno razmotriti. Najavljeno je i da će pisac moći iznijeti svoje prijedloge pred kolegama akademicima.
Pérez-Reverte, međutim, upozorava da je reputacija RAE-a već načeta: „Academic standards are becoming colloquial; rigour is negotiable.” Smatra da se tako dovodi u pitanje dugoročno očuvanje jezične baštine koju su oblikovali Cervantes, Galdós ili García Márquez.
Za sada nije poznato hoće li njegovi zahtjevi naići na širu podršku unutar Akademije, ali polemika je otvorila staro pitanje – treba li RAE samo odražavati živu upotrebu jezika ili i dalje „čistiti, popravljati i dodavati sjaj” španjolštini.