Papa Lav u ponedjeljak je u Vatikanu prvi put primio osobe koje su preživjele seksualno zlostavljanje katoličkog klera, samo nekoliko dana nakon što je vatikansko Povjerenstvo za zaštitu djece prozvalo visoke crkvene dužnosnike zbog sporosti u pomoći žrtvama.
Susret u njegovu uredu u Apostolskoj palači trajao je oko sat vremena. Šest članova međunarodne udruge „Ending Clergy Abuse” opisalo ga je kao „vrlo važan dijalog”. Organizacija okuplja preživjele i zagovara okončanje zlostavljanja i nekažnjivosti unutar Crkve.
„Papa Lav vrlo je topla osoba, saslušao nas je. Rekli smo mu da dolazimo kao oni koji grade mostove i da smo spremni zajedno hodati prema istini, pravdi i ozdravljenju”, prenijela je Kanađanka Gemma Hickey.
Ugandanka Janet Aguti dodala je da je sastanak „velik korak” koji joj je ulio nadu, dok je njemački aktivist Matthias Katsch istaknuo kako novi papa „još uvijek nastoji ustanoviti na koji način najbolje riješiti ova pitanja”.
Katolička Crkva s 1,4 milijarde vjernika desetljećima se suočava sa skandalima zbog zlostavljanja i njihova prikrivanja, što je narušilo njezin kredibilitet i dovelo do stotina milijuna dolara nagodbi. U nedavno objavljenom, neuobičajeno kritičnom izvješću, povjerenstvo je optužilo biskupe da žrtvama ne pružaju informacije o tijeku prijava niti o eventualnim sankcijama.
Lav, prvi američki papa, izabran je 8. svibnja nakon smrti svoga prethodnika Franje. Još dok je kao kardinal Robert Prevost služio u Peruu, susretao se sa žrtvama i obećavao borbu protiv zlostavljanja, a sada je, tvrde sudionici, ponovio da razumije razmjere skandala i potrebu za djelovanjem.
Žrtve očekuju da će se početni dijalog pretočiti u konkretne poteze – od transparentnije istrage do strožih sankcija nadređenima koji zataškavaju slučajeve. Prema riječima Katsch-a, „vremena kada je papa izgovorio samo jednu rečenicu i sve je bilo riješeno – prošla su”.