Noć više ne donosi olakšanje stanovnicima Jordana i Izraela. U utorak se temperatura u Sedomu, pored Mrtvog mora, nije spustila ispod 36 °C, dok su dan ranije u jordanskim Ghor es-Safiju i Akabi vrijednosti ostale iznad 35 °C. Riječ je o najtoplijim noćima ikad zabilježenima u obje zemlje.
„Kao da hodate kroz saunu”, opisuje klimatska znanstvenica Fayha al-Shibli sa Sveučilišta u Jordanu, koja u Ammanu noću trpi više od 31,8 °C. Liječnici upozoravaju da vruće noći pogoršavaju posljedice toplinskih valova jer tijelu uskraćuju prijeko potreban odmor poslije užarenog dana.
Meteorolozi u Europi noći s minimalnih 20 °C nazivaju tropskima, a španjolski ih stručnjaci iznad 25 °C označavaju ekvatorijalnima ili užarenima. Za one iznad 30 °C neslužbeno se uvriježio epitet „paklene”. Levant je ovoga tjedna otišao punih pet stupnjeva iznad tog praga.
Danju je bilo još gore. U izraelskom kibucu Gilgal, u Jordanskoj dolini, izmjereno je 49,7 °C – povijesni rekord za to područje – dok je Akaba s 49,6 °C postavila novu nacionalnu letvicu za Jordan. U Gazi je živa prešla 40 °C, a agencija UN-a za Palestince Unrwa upozorila je da se zbog nestašice struje i goriva ljudi nemaju gdje skloniti od žege.
„Ovakve ekstrema ne možemo nazvati nepoznatima na Bliskom istoku, ali ovakva učestalost svakako jest neuobičajena”, kaže meteorolog Nick Lee iz tvrtke MetDesk. Dodatni je faktor i nadmorska visina: Ghor es-Safi leži 350 metara ispod razine mora, što, pojašnjava Lee, pospješuje nakupljanje vrućeg zraka.
Toplinski valovi postaju sve češći i intenzivniji kako emisije fosilnih goriva zadržavaju sunčevu energiju u atmosferi. Shibli ističe da je nagli skok temperature posebno opasan: „Ljudi se mogu prilagoditi postupnim promjenama, ali iznenadni skokovi uhvate ih nespremne.”
Upozorenja zdravstvenih ministarstava diljem regije svode se na istu poruku: ostanite u hladu i pijte puno vode. No za čistače, građevince i sve bez klima-uređaja to je savjet koji se, barem do iduće hladnije noći, čini teško ostvarivim.