Japan i Kina ušli su u novu diplomatsku zavrzlamu nakon što je japanska premijerka Sanae Takaichi izjavila da bi napad na Tajvan mogao potaknuti aktiviranje japanskih snaga samoobrane.
Takaichi je pred parlamentarnim odborom naglasila da Tokio mora „predvidjeti najgori scenarij” u Tajvanskom tjesnacu. Po njezinu tumačenju, situacija u kojoj bi se upotrijebili ratni brodovi i oružana sila „mogla bi predstavljati prijetnju opstanku Japana”, čime bi se aktiviralo pravo na kolektivnu samoobranu, zakonski dopušteno od 2015.
Kineski konzul u Osaki Xue Jian odgovorio je neuobičajeno oštro. U poruci na platformi X, referirajući se na Takaichine riječi, napisao je: „Imamo samo jedan izbor – odsjeći tu prljavu glavu koja na nas juri bez oklijevanja. Jeste li spremni?”. Poruka je ubrzo uklonjena, ali je potaknula oštru reakciju Tokija. Vladin glasnogovornik Minoru Kihara nazvao je objavu „krajnje neprikladnom” i uručio službeni prosvjed kineskoj strani.
Peking, koji Tajvan smatra svojom odmetnutom pokrajinom i ne isključuje upotrebu sile za „ponovno ujedinjenje”, optužio je Takaichi za „pogrešne i opasne” izjave. Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova Lin Jian pozvao je Japan da „preispita svoju povijesnu odgovornost u vezi s Tajvanom” i prestane slati „pogrešne signale snagama za neovisnost Tajvana”.
S druge strane, tajvanska predsjednička palača poručila je kako ozbiljno shvaća prijetnje kineskog diplomata. „Takvo ponašanje jasno nadilazi diplomatski bonton”, rekla je glasnogovornica Karen Kuo.
U raspravu se uključio i američki veleposlanik u Tokiju George Glass, napisavši na X-u: „Maska je ponovno pala”, uz ocjenu da su Xueove riječi prijetnja japanskoj premijerki i japanskom narodu.
Eskalacija stiže tek tjedan dana nakon što je Peking već optužio Takaichi za „krajnje neprimjereno” ponašanje zbog susreta s bliskim savjetnikom tajvanskog predsjednika Lai Ching-teom na marginama summita Apec u Južnoj Koreji, što je dodatno zaoštrilo ionako krhke odnose dviju azijskih sila.
Japan se godinama pita kako bi reagirao na mogući sukob u Tajvanskom tjesnacu. Tajvan je udaljen svega 100 km od najzapadnijeg japanskog otoka Yonagunija, a japanski pacifistički ustav zabranjuje upotrebu sile za rješavanje međunarodnih sporova. Ipak, zakonske izmjene iz vremena premijera Shinza Abea omogućuju kolektivnu samoobranu ako je ugrožen opstanak države.
Unatoč prosvjedima Pekinga, Takaichi – prva žena na čelu japanske vlade – poručila je zastupnicima da neće povući svoje riječi, ali će ubuduće „pažljivije” birati kako govori o sigurnosnim scenarijima.
Diplomatski tonovi zasad ostaju zaoštreni, dok Tokio i Peking nastoje održati barem privid „konstruktivnih i stabilnih” odnosa na kakvima su se načelno dogovorili tijekom njihovog susreta na Apecu.