U nedjelju je navršeno punih 80 godina otkako je splitski Stari plac postao pozornica dvostrukog sportskog debija: prve košarkaške utakmice pod Marjanom i prijateljskog nogometnog ogleda Hajduka protiv moskovskog CDKA-a, preteče današnjeg CSKA-a.
Te zime 16. prosinca 1945. na drvenim tribinama stadiona natiskalo se oko 16 000 gledatelja – brojka koju ni veličanstveni dani Kukoča i Rađe nikad nisu nadmašili. Prvo su parket, odnosno travnjak nasut šljakom, zauzele košarkašice Fiskulturnog društva Hajduk i njihovi gosti iz Zadra. Bio je to službeni početak košarke u Splitu, a iz tih se pionirki kasnije iznjedrila slavna Jugoplastika.
Košarka je, međutim, bila tek predigra. Glavni program donio je nogometni dvoboj Hajduka i CDKA-a, vojnog kluba Crvene armije. Sovjeti su, prema sjećanjima sudionika, u Dalmaciju stigli s vlastitim sucem Nikolajem Koltunovim, čija je pristranost podigla tlak na tribinama. Hajduk je poražen 0:2, a filmski i književni kroničar Miljenko Smoje kasnije je taj susret opisao riječima „kurvin sin lupež”, epitete koje splitska publika nije štedjela.
Gorku nogometnu epizodu nadjačala je ipak činjenica da je Split toga dana postao košarkaški grad. U prvoj poslijeratnoj godini, u ozračju uzbuđenja i nade, grad je slavio sport i povratak života, iako će se već uskoro pokazati da odnosi Beograda i Moskve nisu tako čvrsti kako su oba naroda tada željela vjerovati.
Današnji pogled unatrag otkriva razloge za slavlje i za podsjećanje. Prva košarka, rekordna posjećenost, poslijeratni zanos – ali i upozorenje koliko daleko može ići „domaće” suđenje. Stari plac je toga dana napisao dvije važne lekcije koje Split pamti već osam desetljeća.
