Mađarski premijer Viktor Orban nastavlja ulagati u nogometne terene izvan granica svoje države. Najnoviji primjer je stadion u baranjskom selu Vardarac, vrijedan 7,3 milijuna eura. Trošak su podjednako podnijele Vlada Republike Hrvatske i Vlada Mađarske.
Vardarac nije iznimka. Proteklih godina Budimpešta je financirala ili sufinancirala:
- stadion u Lendavi u Sloveniji (oko šest milijuna eura),
- TSC Bačka Topola u Srbiji,
- DAC Dunajska Streda i Komarno u Slovačkoj,
- Sepsi i Miercurea Ciuc u Rumunjskoj,
- kao i luksuznu Opus Arenu u Osijeku, čiji je vlasnik Orbanov bliski suradnik i tajkun Lőrinc Mészáros.
Službeno, riječ je o „pomoći mađarskoj manjini”, ali kritičari koncept nazivaju projektom „Velike Mađarske”. Veze se ne jačaju samo loptom: na parlamentarnim izborima 2018. više od 95 posto birača koji su glasovali poštom iz inozemstva podržalo je Orbanov Fidesz, što analitičari povezuju upravo s ovom sportskom diplomacijom.
Dok jedni vide vrijednu infrastrukturu od koje profitira lokalna zajednica, drugi upozoravaju na širenje političkog utjecaja Budimpešte u susjedstvu. Vardarac je, čini se, tek najnovija postaja u nogometnoj ofenzivi koja spaja navijačke tribine i izborne kutije.
