Nogometaši Opatije danas u 17.30 sati prvi put ove sezone istrčavaju pred domaćom publikom na Kantridi, nakon što su uvodna tri susreta odigrali u gostima. Suparnik im je Sesvete, momčad koja se, kako sami Opatijci priznaju, redovito dodatno motivira pod impresivnim stijenama kultnog stadiona.
Aktualni doprvak SuperSport Prve NL u prva je dva kola osvojio tek bod, a sredinom tjedna ispao je iz Hrvatskog kupa posrtajem u Novskoj, gdje ih je četvrtoligaš Libertas izbacio boljim izvođenjem jedanaesteraca. „Tu utakmicu moramo zaboraviti”, poručuje povratnik u veznom redu Ivan Horvat, koji je zbog ozljede propustio dio priprema.
Horvat ističe da je početni šok djelomično posljedica brojnih izostanaka: u premijeri u Bijelom Brdu nedostajalo je nekoliko standardnih igrača, Pejanović je služio dvostruku suspenziju iz prošle sezone, a Shehu je pravo nastupa stekao naknadno. „Znamo da moramo početi skupljati bodove. Sada smo se kompletirali i vjerujem da ćemo iz utakmice u utakmicu izgledati sve bolje”, kaže veznjak, dodajući da pobjedu priželjkuju već danas protiv Sesveta.
Opatija je ljetos odigrala zapažene pripremne oglede protiv klubova iz talijanske Serie A, pa unatoč slabom startu ostaje optimizam u svlačionici. „Kad smo organizirani i držimo se dogovora, možemo biti ravnopravni i s velikim klubovima. Moramo se vratiti toj razini – čvrsto stati u obrani i iz toga graditi prilike”, naglašava Horvat.
Pogled na ljestvicu sugerira izjednačenu sezonu: Rudeš, BSK, Cibalia, Orijent i drugi konkurenti nagovještavaju tijesnu borbu za vrh. Horvat zaključuje: „Liga je kvalitetna, bit će zanimljiva. Nadam se da ćemo se što prije pomaknuti prema sredini, a onda možda ostvariti i ciljeve koje prošle godine nismo uspjeli.”