Ekstremni vremenski uvjeti sve snažnije utječu na Svjetsko klupsko prvenstvo, koje se prvi put igra diljem Sjedinjenih Američkih Država.
Od početka turnira već su četiri susreta bila privremeno zaustavljena zbog oluja i munja:
- Benfica – Auckland City u Orlandu: drugo poluvrijeme krenulo s više od dva sata zakašnjenja.
- Mamelodi Sundowns – Ulsan HD (Orlando): početak odgođen više od sat vremena.
- Palmeiras – Al-Ahly (New Jersey): pauza od 40 minuta u drugom poluvremenu.
- RB Salzburg – Pachuca (Cincinnati): stanka od 90 minuta u nastavku.
Istodobno se nad velik dio SAD-a nadvija novi toplinski val. Aktivistička udruga Fossil Free Football upozorava da će se idućih deset utakmica odigrati pod „velikim ili ekstremnim rizikom od vrućine”, pri čemu bi temperature mogle dosegnuti 41 °C. Najteže bi moglo biti u Charlotteu, gdje se za dvoboje Real Madrida protiv Pachuce i Benfice protiv Bayerna predviđa toplinski indeks od 38, odnosno 41 °C.
„Takvi će uvjeti biti uobičajeni s mnogim utakmicama zakazanim prije 17 sati. Ekstremna vrućina mogla bi postati najstrašniji protivnik na turniru”, upozorava dr. Chris Tyler, fiziolog okoliša sa Sveučilišta Roehampton koji istražuje toplinski stres u elitnom sportu.
Prema podacima Nacionalne meteorološke službe, čak 75 % smrtnih slučajeva povezanih s munjom u posljednjem desetljeću dogodilo se između lipnja i kolovoza. Zbog toga su organizatori uveli stroge protokole: ako se munja pojavi unutar 16 kilometara od stadiona, sudac mora prekinuti igru, a navijači se pozivaju u unutarnje prostore objekta.
Jedna od standardnih poruka koja tada odjekne tribinama glasi: „Molim za vašu pažnju. Radi vaše sigurnosti, svi ćemo napustiti područje Seating Bowla i skloniti se unutar stadiona zbog lošeg vremena u tom području.”
FIFA ističe da joj je „zdravlje svih uključenih u nogomet glavni prioritet” te da njezini medicinski stručnjaci neprekidno surađuju s klubovima kako bi se igrači što bolje aklimatizirali i upravljali rizicima od vrućine.
