Znanstvenici Sveučilišta Stanford razvili su eksperimentalno cjepivo u obliku nazalnog spreja koje bi, ako uspješno prođe klinička ispitivanja, moglo pružiti dosad najširu zaštitu od respiratornih bolesti i uobičajenih alergena.
Prema studiji objavljenoj u časopisu Science, jedna doza spreja kod pokusnih miševa:
- smanjila je prisutnost virusa i spriječila razvoj teže bolesti,
- blokirala alergijske reakcije na grinje iz kućne prašine,
- zaštitila od SARS-CoV-2 i drugih koronavirusa te bolničkih bakterija Staphylococcus aureus i Acinetobacter baumannii.
„Razina zaštite premašila je sva naša očekivanja”, poručili su autori istraživanja.
Cjepivo se nanosi izravno na sluznicu nosa, čime se imunosni sustav dišnih putova i pluća mjesecima održava u stanju pripravnosti. Znanstvenici vjeruju da bi, potvrde li se rezultati i kod ljudi, takav sprej mogao zamijeniti višestruke godišnje doze postojećih cjepiva protiv sezonske gripe, COVID-a, respiratornog sincicijskog virusa (RSV) i prehlade te istodobno štititi od bakterijske upale pluća i najčešćih alergena.
Klasična cjepiva oslanjaju se na precizno pogođene antigene pojedinog patogena, no virusi i bakterije stalno mijenjaju svoju površinsku strukturu, pa njihova učinkovitost s vremenom opada. Univerzalni nazalni sprej zato se smatra mogućom prekretnicom u medicini: pružao bi brzu, široku i produljenu zaštitu, osobito u slučaju pojave novog pandemijskog virusa.
Ako buduća klinička ispitivanja potvrde sigurnost i učinkovitost, a projekt dobije potrebna financijska sredstva, istraživači procjenjuju da bi sprej mogao stići na tržište za otprilike pet do sedam godina.