Ann Garner je, poput mnogih, godinama vjerovala da je šindra tek blaga, prolazna tegoba – sve dok 2024. sama nije završila s bolnim osipom. „Helvetesild”, kako Norvežani slikovito nazivaju tu bolest, doslovno znači „paklena vatra”, a arapski izraz prevodi se u „vatreni pojas”. Sam izbor riječi jasno poručuje koliko neugodni mogu biti simptomi: žareća bol, osip u pojasu oko trupa i dugotrajna nelagoda.
Garnerino iskustvo podsjetnik je da se šindra često podcjenjuje. Premda mnogi misle da donosi tek nekoliko dana svrbeža, njezini se bolni simptomi mogu protegnuti tjednima, a u nekim slučajevima ostaviti i dugotrajan neuralgični bolni sindrom. Sve to zatječe oboljele nespremne – osobito mlađe odrasle koji pogrešno vjeruju da su izvan rizične skupine.
Premda u Hrvatskoj ne postoje sustavni statistički podaci o posljednjim pojavnostima, liječnici upozoravaju da se broj slučajeva u Europi nije bitno smanjio unatoč dostupnom cijepljenju. Priča Ann Garner zato služi kao upozorenje: shvatite šindru ozbiljno, razgovarajte s liječnikom o prevenciji i ne oslanjajte se na predodžbu da je riječ o „lakšoj” bolesti.