Nogometna reprezentacija Njemačke napokon je upisala prvu pobjedu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, no zadovoljstvo je kratko trajalo. U Kölnu su izabranici Juliana Nagelsmanna pobijedili Sjevernu Irsku 3:1, a gotovo u isto vrijeme stigla je vijest da je Slovačka u nadoknadi uzela sva tri boda u Luksemburgu.
Njemačka je idealno otvorila susret. Već u 7. minuti Serge Gnabry iskoristio je dodavanje novog napadača Newcastlea Nicka Woltemadea i donio domaćinu vodstvo. Gosti, 71. reprezentacija FIFA-ine ljestvice, nisu se predali. U 34. minuti Isaac Price s druge stative pogađa za 1:1 nakon kornera Justina Devennyja.
Uslijedilo je gotovo pola sata jalove njemačke inicijative, sve do 69. minute kada Nadiem Amiri vraća prednost „Elfovima”. Samo tri minute poslije Florian Wirtz koristi pomutnju u obrani Sjeverne Irske i postavlja konačnih 3:1.
Dok su tribine RheinEnergie-Stadiona slavile, iz Luksemburga je stigla hladna šok-vijest: Tomas Rigo zabio je u sudačkoj nadoknadi za minimalnu pobjedu Slovačke, pa Nijemci ostaju u bodovnom zaostatku za glavnim konkurentom.
Pobjeda protiv Sjeverne Irske prekida niz od tri uzastopna poraza Njemačke – od Slovačke (0:2) na startu kvalifikacija te od Portugala i Francuske u završnici Lige nacija ovog ljeta. Ipak, pritisak ne popušta: Slovačka nakon dva kola ima savršen učinak, a Njemačka će morati tražiti bodove već u sljedećem ogledu kako bi izbjegla novi kvalifikacijski šok.