Josiah Olumuyiwa Faniyi (28) prije deset mjeseci trajno je zamijenio rodnu Nigeriju kvarnerskom metropolom. Mladi astrofizičar danas je asistent na riječkom Fakultetu za fiziku, no simpatije šire javnosti nije stekao samo znanstvenim referencama nego – hrvatskom poezijom.
U videima projekta „Mostovi poezije” Faniyi s vidljivim užitkom recitira stihove domaćih autora. Govori kako mu je upravo poezija, uz jezik, najbrži put do dubljeg razumijevanja zemlje u koju se doselio.
Priča je započela prije tri godine. Tijekom studijskog putovanja Europom Faniyi je u Zagrebu imao kratku pauzu za autobus. „Poslao sam poruku djevojci na aplikaciji za upoznavanje. Nismo se tad sreli jer je bila iz Rijeke, ali ona je postala razlog mog povratka u Hrvatsku”, prisjeća se. Nekoliko posjeta poslije – vjenčanje, a potom i preseljenje.
Novi život na Kvarneru, kaže, olakšali su supruga, njezina obitelj te prijatelji iz crkve, plesnih tečajeva, odbojkaških klubova i planinarskog društva. „U početku mi je bilo hladno – i još uvijek jest – ali naučio sam se zaštititi”, smije se.
Rijeku smatra savršenom bazom: „Jednog sam dana plivao na Oštru, a istoga popodneva hodao po Kamenjaku. To je vrhunsko iskustvo.”
Iz daleke Nigerije donio je naviku zajedništva i brige za susjede, a u Hrvatskoj je, kaže, pronašao isti osjećaj pripadnosti. Dok obrađuje zvjezdane podatke i sprema nove recital-videozapise, Faniyi najradije poručuje: „Poštujte razlike, otkrijte sličnosti – i nikad ne podcjenjujte moć poezije.”