Ceremonija izvlačenja skupina za Svjetsko prvenstvo 2026. umjesto običnog protokola pretvorila se u višesatni televizijski show pun celebrity gostiju i glazbenih točaka. Umjesto da fokus ostane na nogometu, reflektori su, prema brojnim reakcijama, pali na crveni tepih i zvjezdani program.
Najglasniji među kritičarima bio je škotski reprezentativac John McGinn. Njegova objava na platformi X, u kojoj je ceremoniju nazvao „cirkusom” i požalio se na previše šoubiznisa, brzo je postala viralna i pokrenula lavinu sličnih komentara navijača diljem svijeta.
Mnogi su se pitali zašto se objava skupina razvukla na nekoliko sati, dok su se na pozornici izmjenjivale zvijezde izvan nogometnog svijeta. Komentari su se svodili na istu poruku: „premalo nogometa, previše spektakla”.
Ipak, usred sveopćeg negodovanja pojavio se i jedan pozitivan tračak. Publika je, sudeći prema objavama na društvenim mrežama, jednog sudionika — čije se ime najčešće spominjalo u superlativima — izdvojila kao svijetlu točku večeri. Dok su kritike letjele na račun produkcije i koncepta, taj je čovjek pokupio jedine, ali glasne, pohvale gledatelja.
Organizatori zasad nisu komentirali bujicu nezadovoljstva, no val negativnih reakcija jasno pokazuje da će za iduća velika natjecanja morati bolje uskladiti glamur i samu svrhu događaja: nogomet.