Sjedište američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u Atlanti u petak je pretvoreno u bojno polje: napadač je ispalio više od 180 hitaca i razbio oko 150 prozora, probijajući čak i "protueksplozijske" staklene ploče. Posljedice napada, prema internim procjenama agencije, uklanjat će se tjednima, možda i mjesecima.
Po izjavama CDC-ovih djelatnika, u zgradu 21 – gdje se nalazi ured ravnateljice Susan Monarez – sletjelo je najviše metaka. Unatoč razmjerima štete, nitko od zaposlenika nije ozlijeđen, ali su dobili uputu da cijeli tjedan rade od kuće.
Napadač, 30-godišnji Patrick Joseph White iz Georgije, prije pucnjave je na društvenim mrežama tvrdio da ga je cjepivo protiv covida dovelo u depresiju i potaknulo na suicidalne misli. U krvavom pohodu prvo je usmrtio policajca Davida Rosea, a potom zapucao na kompleks CDC-a. Zaustavili su ga zaštitari agencije, no on je potom odjurio do obližnje ljekarne i nastavio pucati. Nedugo zatim je poginuo; istražitelji još ne iznose je li presudio sam sebi ili je ubijen u policijskoj intervenciji.
Američki ministar zdravstva Robert F. Kennedy Jr. u ponedjeljak je stigao u Atlantu i sastao se s ravnateljicom Monarez. U priopćenju je poručio: „Nitko ne smije biti izložen nasilju dok radi na zaštiti zdravlja drugih”, dodavši da federalne službe „aktivno podupiru zaposlenike CDC-a”.
Napad je potaknuo raspravu o posljedicama višegodišnjih dezinformacija o cjepivima. Tim Young, nedavno umirovljeni djelatnik CDC-a, upozorio je da neosnovane tvrdnje „ostavljaju trag na mentalnom zdravlju ljudi i vode prema nasilju”. Bivši američki glavni kirurg dr. Jerome Adams apelirao je na odgovornost javnih osoba: „Moramo shvatiti da nas ljudi slušaju. Kad ponavljate tvrdnje o cjepivima koje su više puta dokazano lažne, to može imati nepredviđene posljedice.”
Bivši visoki dužnosnik CDC-a Stephan Monroe strahuje da će se dugoročno smanjiti interes mladih znanstvenika za rad u državnoj službi: „Bojim se da će ovo biti generacijski udarac.”
Dok istraga utvrđuje sve okolnosti napada, šteta na kompleksu CDC-a ostaje vidljiv podsjetnik na cijenu dezinformacija i radikalizacije pojedinaca.