Retinirani brigadni general Shawn Harris ponovno kreće u osvajanje 14. kongresnog okruga savezne države Georgia – ali ovaj put bez glavne političke suparnice. Nakon što je krajem studenoga krajnje desna zastupnica Marjorie Taylor Greene najavila povlačenje iz Kongresa, republikanci traže njezina nasljednika, a demokrat Harris pomno motri koga će mu suprotstaviti.
„Ne zanima me tko će se pojaviti, ali ako republikanci izaberu umjerenijeg kandidata, onda – pogađate – imaju problem sa Shawnom Harrisom”, poručio je nekadašnji zapovjednik postrojbi u Afganistanu, Liberiji i Izraelu.
Okrug tvrd, ali ne i nedodirljiv
Okrug koji pokriva sjeverozapad brdovitog dijela Georgije službeno se vodi kao snažno republikanski, no Harris podsjeća da je na izborima 2024. osvojio rekordnih 135 000 glasova – tri postotna boda više od Donalda Trumpa u istom okrugu. „To nije nagrada za drugo mjesto. Nismo na dječjem nogometu”, kaže.
Kritika Pentagona i zahtjev za kongresnim nadzorom
Harris se predstavlja kao centristični glas profesionalne vojske. Posebno ga brine sve češće američko vojno djelovanje bez formalne odluke Kongresa:
„Jesmo li u ratu na Karibima ili tek ulazimo u njega? Ako jesmo, vrijeme je da Kongres preuzme svoju ustavnu ulogu, postavi ciljeve i odredi kraj misije.”
Istodobno proziva ministra obrane Petea Hegsetha: „Da smo vi ili ja na vojnoj komunikacijskoj platformi objavili ono što je on objavio, završili bismo u Leavenworthu.”
Građani brinu o cijenama, ne o bojištima
Dok Washington raspravlja o vojnim strategijama, Harris tvrdi da su stanovnicima Georgije važnije svakodnevne brige: „Srednja klasa jedva plaća režije, a cijene hrane lete u nebo. Ljudi to osjećaju bez političkih govora.” Na predizbornim skupovima prikuplja konzerve za lokalne pučke kuhinje i upozorava na nevidljivu ruralnu beskućničku krizu: „U malim gradovima ljudi spavaju u šumama ili napuštenim kućama – o tome se jednostavno ne govori.”
Poljoprivreda kao okosnica kampanje
Nakon vojne karijere Harris je otvorio ranč i uzgaja goveda. Kaže da je poljoprivreda „u recesiji bez ikakvih ‘ako’ i ‘ali’”, i kritizira bivšu zastupnicu što se o tome rijetko oglašavala. „Kad ulažeš u farmu, to je za cijeli život. Mi odavde ne idemo nigdje – za razliku od Marjorie Taylor Greene.”
Što slijedi?
Republikanci do proljeća moraju odlučiti hoće li biračima ponuditi još jednog radikalnog kandidata ili umjerenijeg konzervativca. Prva bi opcija mogla otjerati centar, druga razočarati tvrdu bazu. Harris vjeruje da mu obje kombinacije ostavljaju prostor: „Kongres ne radi svoj posao. Vrijeme je da ga natjeramo da proradi.”
