Izbornik Tomislav Mijatović objavio je uži popis od 14 košarkaša na koje računa za prve dvije utakmice europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. u Katru. U konkurenciji nema Luke Šamanića ni Ante Žižića, koji su otpali s početnog, šireg popisa.
Hrvatska 28. studenog u osječkom Gradskom vrtu dočekuje Cipar, a tri dana poslije gostuje u Rigi gdje će se suprotstaviti Izraelu. Riječ je o prvim susretima skupine E, u kojoj se nalaze još Njemačka, Izrael i Cipar. Prve tri reprezentacije prolaze u drugi krug, a prenijet će sve do tada ostvarene rezultate.
„S velikim uzbuđenjem i nestrpljenjem očekujemo početak novog ciklusa… Sada smo potpuno fokusirani na dvoboj u Osijeku, kojem se iskreno veselimo”, poručio je Mijatović, naglasivši da tim mora ostati u ritmu „korak po korak, trening po trening i utakmica po utakmica”.
Na popisu se nalaze: • Roko Badžim • Luka Božić • Danko Branković • Mateo Drežnjak • Goran Filipović • Mario Hezonja • Mate Kalajžić • Dominik Mavra • Toni Nakić • Roko Prkačin • Krešimir Radovčić • Michael Ružić • Jaleen Smith • David Škara
Stručni stožer okuplja reprezentaciju 24. studenog u Zagrebu, a dva dana kasnije putuje u Osijek. Nakon dvoboja s Ciprom i Izraelom, kvalifikacije se nastavljaju u veljači iduće godine dvostrukim okršajem s Njemačkom.
Raspored prve faze skupine E:
- Hrvatska – Cipar, Osijek (28. 11. 2025., 19:00)
- Izrael – Hrvatska, Riga (1. 12. 2025., 20:00)
- Hrvatska – Njemačka (27. 2. 2026.)
- Njemačka – Hrvatska (1. 3. 2026.)
- Cipar – Hrvatska (3. 7. 2026.)
- Hrvatska – Izrael (6. 7. 2026.)
Europske kvalifikacije završit će u ožujku 2027., a tri najbolje momčadi drugog kruga putovat će u Katar. Hrvatska tako kreće u, kako Mijatović kaže, „tek drugi korak prema krajnjem cilju” – prvom plasmanu na svjetsku smotru još od Kine 2019.