Njemački kancelar Friedrich Merz u srijedu je započeo trodnevnu turneju po Saudijskoj Arabiji, Kataru i Ujedinjenim Arapskim Emiratima, želeći „diversificirati naše lance opskrbe naftom i plinom” i učvrstiti trgovinske veze usred sve neizvjesnijih odnosa s tradicionalnim zapadnim partnerima.
Merz putuje s izaslanstvom gospodarstvenika i u Rijadu se sastaje s prijestolonasljednikom Mohammedom bin Salmanom, nakon čega slijede razgovori u Dohi i Abu Dhabiju. Naglasio je da su u svijetu u kojem „velike sile sve više određuju politiku” pouzdana partnerstva presudna te da se sporazumi moraju temeljiti na međusobnom poštovanju.
Berlin i zaljevske monarhije već desetljećima trguju oružjem i infrastrukturom, a energetski bogati investitori iz regije uložili su milijarde u njemačke gigante poput Volkswagena i Deutsche Banka. Kada je ruska invazija na Ukrajinu 2022. smanjila dotok ruskog plina, Njemačka se okrenula katarskom ukapljenom prirodnom plinu kako bi prebrodila zimu. Danas se, međutim, želi osloboditi i oslonca na američki LNG te sve više ulaže u zeleni vodik kako bi postigla klimatske ciljeve.
Saudijska strategija Vision 2030 otvara Berlinu dodatne prilike: od obnovljivih izvora preko turizma do umjetne inteligencije. Merz hvali „ambicioznu modernizaciju” kraljevine, uz napomenu da „mnogo ostaje učiniti, osobito u pogledu ljudskih prava. I o tome želimo razgovarati.”
Gospodarski stručnjak Andreas Lenz ističe da je regija „vrlo zainteresirana za njemačku tehnologiju” – od automobilske i kemijske industrije do medicinske opreme – ali upozorava da bi otvorene demonstracije „moralne arogancije” bile kontraproduktivne.
Turneja se odvija u sjeni napetosti s Iranom, koji je nedavno krvavo suzbio prosvjede. Merz je prošlog tjedna osudio „režim koji se na vlasti održava isključivo nasiljem i terorom nad vlastitim stanovništvom”, pozvavši Teheran da prekine represiju, obustavi „vojni nuklearni program” i zaustavi „destabilizirajuće aktivnosti u regiji”.
Njemačka, obilježena vlastitom poviješću Drugog svjetskog rata i Holokausta, ostaje čvrst saveznik Izraela, ali nije oklijevala kritizirati Tel Aviv zbog postupaka u Gazi. Merz naglašava da je cilj Berlina „nova mirovna arhitektura u regiji. Jednog dana, Izrael bi trebao biti dobrodošao dio te arhitekture”.
Osim energetske i trgovinske agende, kancelar će u Abu Dhabiju nazočiti i razgovorima o okončanju rata u Ukrajini na kojima sudjeluju Trumpov izaslanik Steve Witkoff te predsjednikov zet Jared Kushner.
Put na Bliski istok slijedi nakon što je Merz prošli mjesec posjetio Indiju, a Berlin istodobno forsira brzu ratifikaciju trgovinskog sporazuma s južnoameričkim blokom Mercosur. Za kancelara, kako sam kaže, „putovanje u dinamičnu zaljevsku regiju sljedeći je logičan korak”.
