Najave prekida vatre između Sjedinjenih Država i Irana te, odvojeno, između Izraela i Libanona bile su glavna vijest protekla dva tjedna, no na društvenim mrežama otvorile su još jednu temu: način na koji se rat širi internetom – kroz memove.
Na američkom Twitteru, TikToku i Instagramu pojavili su se skečevi o novačenju. Jedni su se šalili da će „u vojsku, ali barem s Bluetooth slušalicama”, drugi su pjevali refren viralne pjesme „Bazooka” – „Rest in peace my granny, she got hit by a bazooka” – dok su filteri s vojnim oznakama preplavili storije. Neki su pak ironizirali želju da budu raspoređeni u Dubai „kako bi spasili sve Instagram modele”.
S druge strane Perzijskog zaljeva ton je bio drukčiji, ali poriv isti. Memovi su tvrdili da Iran odgovara Izraelu brže nego simpatija na WhatsAppu, dostavljači hrane prikazivani su kako „izbjegavaju projektile”, a „eid outfiti” pretvorili su se u protukemijska odijela i taktičke prsluke.
Stručnjaci podsjećaju da je crni humor drevni obrambeni mehanizam: Sigmund Freud je kroz teoriju rasterećenja opisao šalu kao način ispuštanja napetosti. No društvene mreže podižu taj nagon na novu razinu – šala koja bi se nekad zadržala unutar male zajednice danas postaje globalni predložak u nekoliko minuta. Algoritmi nagrađuju klikove i lajkove, a ne dubinu ili točnost, pa se najbrže šire upravo memovi lišeni konteksta, laki za prepoznavanje i još lakši za prepravljanje.
Medijski analitičar i stručnjak za Bliski istok Adel Iskandar podsjeća da politička satira ima tisućljetnu povijest, od zabranjenih papirus-lampuna u starom Egiptu preko karikatura u revolucijama do humora na rubu očaja u suvremenim ratovima. „Gdje god postoji patnja, postoji i satira”, kaže Iskandar. „Gdje god se gubi nada, nada se pronalazi u komediji.”
Tradicija je, ističe, i dalje živa online, ali danas je spojena s preporučnim sustavima čiji je jedini cilj zadržati pažnju korisnika u vječnom skrolanju. U toj kombinaciji strah, bijes i dosjetka stapaju se u sadržaj koji putuje brže od vijesti o samom sukobu – i ponekad potpuno zasjeni njegovu realnu težinu.