Razvoj informacijske i komunikacijske tehnologije, liberalizacija zračnog prijevoza i pojava internetskih booking-platformi otvorili su vrata dotad nezamislivoj hipermobilnosti. „Turizam je najvidljiviji oblik ili manifestacija globalizacije”, ističe izv. prof. dr. sc. Mauro Dujmović s pulskog Fakulteta ekonomije i turizma „Dr. Mijo Mirković”.
Prema njegovoj analizi, brz rast potaknut niskotarifnim zrakoplovnim prijevoznicima, franšiznim hotelskim lancima i ekonomijom dijeljenja pretvorio je putovanja u društvenu instituciju – ali i gurnuo mnoge destinacije izvan okvira održivosti. Profesor opisuje taj fenomen kao „preturizam”, fazu u kojoj ekstremna masovnost donosi negativne društvene, kulturne i ekonomske posljedice.
Poseban rizik vidi u vesternizaciji i „mekdonaldizaciji” prostora: lokalne gastronomije, običaji i arhitektura nerijetko se standardiziraju prema ukusu posjetitelja. Time se, upozorava, otvara opasnost od gubitka identiteta, dok se kultura „pretvara u lako probavljivi proizvod namijenjen turističkoj konzumaciji”. Ipak, navodi i primjere gdje se dobit reinvestira u očuvanje baštine, pokazujući da održivi i autentični modeli mogu zaštititi lokalni identitet i istodobno donijeti zaradu.
Krize globalizacije – od pandemija i klimatskih promjena do geopolitičkih napetosti – dokazale su ranjivost sektora. Smanjenje međunarodnih putovanja, potražnja za fleksibilnim rezervacijama i nagli porast digitalizacije natjerali su destinacije na preispitivanje dosadašnjeg modela rasta. „Turizam ima nevjerojatnu moć rekuperacije”, podsjeća Dujmović, ističući da se unatoč šokovima brojke ponovno penju.
Što slijedi? Dio stručnjaka očekuje zaokret prema personaliziranim, društveno odgovornim iskustvima. No Dujmović procjenjuje da će – uz sve prilagodbe i transformacije – masovni turizam opstati i nastaviti „eksploatirati ljudsku znatiželju i potrebu za putovanjem u vječnoj potrazi za profitom”. Budućnost, zaključuje, ovisit će o tome mogu li destinacije uskladiti ekonomski interes s očuvanjem okoliša i kulture, bez kojih njihova atraktivnost dugoročno blijedi.