Znanstvenici s Icahn School of Medicine u Mount Sinaiju rasvijetlili su kako obična sezonska gripa može dovesti do srčanog udara. U novoj studiji na mišjim modelima i ljudskim uzorcima identificirali su stanični mehanizam koji povezuje virus gripe A sa srčanim oštećenjem.
Ključnu ulogu ima antivirusni citokin tipa 1 interferona (IFN-1). Kada virus influence A inficira organizam, IFN-1 pokreće snažan imunološki odgovor. Taj odgovor, objašnjavaju autori, djeluje poput „trojanskog konja“: dok čuva tijelo od virusa, istodobno potiče procese što mogu oštetiti srčano tkivo i povećati vjerojatnost infarkta.
„Godinama znamo da se tijekom sezone gripe povećava učestalost srčanih udara, ali izvan kliničke intuicije postoji malo dokaza o stvarnim mehanizmima ovog fenomena“, rekao je voditelj istraživanja dr. Filip Swirski. „Studije poput naše sada pružaju vrijedan uvid u imunološke putove … Ovi nalazi nude veliku nadu za razvoj novih terapija, što je prijeko potrebno jer trenutno ne postoje djelotvorne kliničke opcije za sprječavanje oštećenja srca.“
Tim je testirao eksperimentalni tretman temeljen na modificiranoj mRNA koji prigušuje interferonski signalni put u srcu. Kod miševa je terapija značajno smanjila razinu oštećenja srčanog mišića nakon infekcije, a da pri tome nije oslabila ukupni antivirusni odgovor organizma.
Autori ističu da su potrebna dodatna istraživanja prije nego što se ovakav pristup može primijeniti na ljudima, no naglašavaju da rezultati otvaraju put razvoju ciljanih lijekova koji bi tijekom sezonskih epidemija gripe mogli zaštititi najugroženije kardiovaskularne pacijente.