Nogometna reprezentacija Maroka postala je prva afrička momčad koja je osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo 2026., koje će se održati u Sjedinjenim Državama, Meksiku i Kanadi.
Marokanci su na svom terenu deklasirali Niger s 5-0 i time upisali šestu pobjedu u isto toliko kvalifikacijskih nastupa. Strijelci su bili:
- Ismael Saibari (29., 38.)
- Ayoub El Kaabi (51.)
- Eliesse Igamane (69.)
- Azzedine Ounahi (85.)
S maksimalnih 18 bodova „Lavovi s Atlasa” pobjegli su Tanzaniji na nedostižnih osam bodova prednosti, dok Zambija i Niger zaostaju 12 bodova uz utakmicu više. Maroku će to biti sedmi nastup na svjetskim prvenstvima; posljednji put, u Katru 2022., upisao je povijesno četvrto mjesto kao prva afrička selekcija u polufinalu.
Već ranije vizu su potvrdili domaćini SAD, Meksiko i Kanada, šest azijskih reprezentacija (Japan, Iran, Južna Koreja, Uzbekistan, Jordan, Australija), oceanijski prvak Novi Zeland te južnoameričkih šestorkom (Argentina, Brazil, Ekvador, Urugvaj, Kolumbija, Paragvaj). Maroko je ukupno sedamnaesta potvrđena sudionica.
Egipat zadržao prednost
U skupini A Egipat je minimalnim, ali dovoljnom 2-0 pobjedom nad Etiopijom zadržao pet bodova viška ispred Burkine Faso. Oba pogotka pala su s bijele točke – u 41. minuti precizan je bio Mohamed Salah, a u sudačkoj nadoknadi prvog dijela Omar Marmoush.
Burkina Faso je, pak, ostala u utrci demoliravši Džibuti 6-0, no do kraja su ostala još tri kola.
JAR kontrolira skupinu C
Južna Afrika je korak do povratka na svjetsku scenu nakon što je u Manguangu, iako službeno gost, svladala Lesoto s uvjerljivih 3-0. Pogađali su Thapelo Nkota (15.), Lyle Foster (63.) i Oswin Appolis (67.). Tri kola prije kraja Bafana Bafana imaju 16 bodova, pet više od Benina te devet ispred Nigerije koja, doduše, ima susret manje.
Sljedeći kvalifikacijski ciklus u Africi nastavlja se najesen, a Marokanci ga mogu odraditi bez rezultatskog imperativa – karte za Sjevernu Ameriku već su u džepu.