Trener Chelseaja Enzo Maresca eksplodirao je nakon pobjede 4-1 protiv Benfice u osmini finala Svjetskog klupskog prvenstva u Charlotteu. Susret je zbog oluje i udara munje bio prekinut gotovo dva sata, što je, prema riječima talijanskog stručnjaka, „u potpunosti promijenilo tijek igre”.
Prema sigurnosnom protokolu u Sjedinjenim Državama, svako otvoreno sportsko natjecanje mora se prekinuti na najmanje 30 minuta kada se grmljavina pojavi unutar radijusa od 13 kilometara. Maresca upozorava da su takvi prekidi postali pravilo, a ne iznimka: ovo je, istaknuo je, sedma ili osma utakmica na turniru koju je zaustavilo nevrijeme.
„Ovo nije normalno, to više nije nogomet”, poručio je vidno frustrirani trener, dovodeći u pitanje američku spremnost za velika natjecanja poput Svjetskog prvenstva 2026. Po njemu, učestale stanke narušavaju regularnost i integritet cijelog turnira.
Usprkos nezadovoljstvu organizacijom, Maresca je pohvalio svoju momčad koja se plasirala u četvrtfinale i dodao da će ekipa ostati fokusirana na trofej. Ipak, naglasio je da „uvjeti u SAD-u ozbiljno ugrožavaju vjerodostojnost natjecanja” te ostavio otvoreno pitanje može li zemlja domaćin iduće godine osigurati neometano Svjetsko prvenstvo.
Nakon nove duge stanke zbog nevremena, rasprava o vremenskim prilikama i logistici uoči mundijala 2026. dobiva sve glasnije kritičare – a Marescina poruka odjekuje kao ozbiljno upozorenje nogometnim čelnicima.
