Ruski trener legendarnih imena Aleksej Mišin 2021. je ustvrdio da „nitko u njegovu životu neće uspjeti izvesti četverostruki aksl”. Samo godinu kasnije japanski dvostruki olimpijski pobjednik Juzuru Hanju pokušao je u Pekingu ispisati povijest, ali je pao prije završetka četiri i pol okreta.
Amerikanac Ilija Malinin, tada 17-godišnjak koji se na društvenim mrežama već prozvao „Bog kvadova”, u rujnu 2022. srušio je skepsu: na međunarodnom mitingu u SAD-u sletio je savršen četverostruki aksl. U međuvremenu je nanizao dva naslova svjetskog prvaka i uoči Zimskih igara 2026. slovi kao glavni favorit za zlato – ponajprije zahvaljujući arsenalu najtežih skokova.
Sljedeća je postaja – kvint, pet punih okreta u zraku. Mnogi stručnjaci i dalje sumnjaju. Jedna velika novinska agencija prenijela je stav „da je brzina i visina potrebna za pet rotacija uistinu nemoguća”. No malobrojni znanstvenici spremni su reći da je riječ o apsolutnoj granici.
Timothy Goebel, brončani olimpijac iz 2002. i prvi koji je 1998. uspio četverostruki salhov, iskreno priznaje: „Mislio sam da ću prije vidjeti kvintuple toe nego četverostruki aksl.” Danas se upravo taj aksl smatra odskočnom daskom za još luđe pothvate.
Lindsay Slater Hannigan, profesorica fizikalne terapije i voditeljica sportskih znanosti pri američkom savezu, naglašava da je presudno „koliko se brzo klizač uspije ‘zaklopiti’ u rotacijsku poziciju”. Visina skoka vrhunskih klizača u pravilu se kreće oko 50 centimetara, pa je brzina vrtnje jedino preostalo polje za napredak.
Međunarodna klizačka unija (ISU) tek je prošlog srpnja uvrstila kvintove u službenu ljestvicu vrijednosti, i to s istom osnovnom ocjenom za svih šest vrsta skokova – premda je razina težine očito različita. Stoga se otvara pitanje isplati li se najteži potez riskirati usred napornog slobodnog programa prepunog drugih skokova, pirueta i koreografije.
Za Malinina, poznatog po usporedbama sa Simone Biles, svejedno nema dileme: već je tijekom jesenskih treninga isprobavao pripremne ulaske za kvint. Struka smatra da će mu za natjecatelni pokušaj trebati ne samo tehnička briljantnost nego i iznimna izdržljivost i mentalna čvrstoća – te konzistentnost koju bi i ostali klizači mogli kopirati.
„Bio bi to kvantni skok za cijeli sport”, poručuje Goebel.
Ako se povijest ponovi, kvint bi mogao postati novo mjerilo muškog klizanja, baš kao što je Malininov četverostruki aksl prije samo tri godine otvorio vrata sasvim novoj eri.