Kad su prije tri i pol godine tadašnji drugašići Osnovne škole Ivane Brlić-Mažuranić dobili zadatak osmisliti školsku predstavu, jednoglasno su izabrali „Čudnovate zgode šegrta Hlapića”. Danas, kao učenici petog razreda, s ponosom predstavljaju završni rezultat – kratku predstavu koja se, prema riječima mentorice, pretvorila u „malo remek-djelo”.
Učiteljica Nives Katalinić tek se bila vratila iz područne škole u Novoj Jošavi i pokrenula izvannastavnu aktivnost Bajkaonica. „Kroz čitanje sam primijetila koliko djeca uživaju u dramatizaciji. Kad sam ih pitala što žele postaviti na scenu, odgovorili su da mora biti hrvatski autor. Logično smo posegnuli za Ivanom Brlić-Mažuranić, a oni su u isti glas rekli: ‘Hlapić!’”, prisjeća se učiteljica.
Iz generacije koja je krenula u projekt ostala je četrnaestero djece: Stefan Ćosić (Hlapić), Stela Šimon (Gita) te Luce Brstilo, Petar Brstilo, Zara Bucić, Filip Gospić, Josipa Horvatin, Mirjam Jelić, Nika Jerabek, Lucija Kapša, Iva Kljajić, David Pejić, Sven Rister i Niko Troha, koji su preuzeli po nekoliko uloga.
„Posebno mi je drago što sam dobio ovu ulogu jer šegrt Hlapić je dječak koji je jako hrabar i dobar, takav i ja želim biti i, iskreno ću priznati, ova uloga mi je jako puno u tome pomogla”, kaže Stefan.
Proces je trajao dulje nego što su zamišljali: učenici su rasli, tekst se prilagođavao njihovoj dobi, a scena se polako slagala od školskih rekvizita i roditeljskih donacija. Rezultat je predstava koja spaja izvorni duh priče i dječju maštovitost, a škola razmatra mogućnost da je prikaže i drugim razredima te lokalnoj zajednici.
Učiteljica Katalinić zaključuje da je najvažniji plod trogodišnjeg rada „samopouzdanje koje su djeca stekla te čvrsta ljubav prema književnosti”. Na kraju, kako sama kaže, „hlapićevska hrabrost” preselila se sa scene u svakodnevicu njezinih učenika.