Makarska rivijera ulazi u završnicu priprema za Uskrs – tradicionalni početak predsezone – ali domaći su hotelijeri neuobičajeno zabrinuti. Unatoč tome što se 47 hotela, među kojima su i tri potpuno nova objekta, ubrzano sprema otvoriti vrata već krajem ožujka, kalendar rezervacija za srpanj i kolovoz ostao je zapanjujuće tanak.
„Turisti nam otvoreno govore da smo preskupi. Uspoređuju cijene i biraju Tursku ili Grčku”, priznaju sugovornici iz nekoliko makarskih hotela. Uz financijski pritisak, na odluke gostiju utječe i geopolitička nestabilnost, pa mnogi odgađaju potvrdu putovanja do posljednjeg trenutka. Rezultat je „golema rupa” u srcu sezone – terminima koji su ranijih godina bili rasprodani još u siječnju.
Dodatnu glavobolju zadaje i tržište rada. U tijeku je lov na stotine sezonaca, ali poslodavci se boje da bi manji priljev gostiju mogao stvoriti dilemu: zaposliti unaprijed i riskirati trošak ili čekati i riskirati manjak osoblja ako se last-minute trend preokrene.
Unatoč sumornoj statistici, lokalna turistička zajednica ostaje umjereno optimistična, računajući na navalu u posljednji čas čim se vremenska prognoza ustali. Ipak, ugostitelji sve češće razmišljaju o korekciji cijena ili dodatnim pogodnostima kako bi zadržali konkurentnost.
Ako se trendovi iz prvih tjedana godine ne okrenu, Makarska bi ovo ljeto mogla svjedočiti paradoksu: pune plaže dnevnih izletnika i poluprazne hotelske sobe u najskupljim terminima.