Britansko Ministarstvo obrane potvrdilo je da je Ujedinjeno Kraljevstvo pružilo vojnu potporu američkim snagama u operaciji zaplijene ruskog tankera „Marinera” sjeverozapadno od obala Britanije i Irske.
Prema izjavi ministra obrane Johna Healeyja, SAD je dobio pristup britanskim vojnim aerodromima za pripremu i izvođenje misije, Kraljevsko zrakoplovstvo (RAF) osiguralo je dodatni nadzor, a Kraljevska mornarica gorivo tijekom završne faze zauzimanja broda.
Healey je pojasnio da je interveniranje Ujedinjenog Kraljevstva „u potpunosti u skladu s međunarodnim pravom” jer je tanker, ranije ploveći pod imenom „Bella 1”, već bio pod režimom sankcija zbog kršenja embarga na Iran. „Ovaj brod sumnjive prošlosti dio je rusko-iranske osi zaobilaženja sankcija koja potiče terorizam, sukobe i patnju od Bliskog istoka do Ukrajine”, naglasio je ministar.
Resor obrane priopćio je i da su obavještajne procjene povezale „Marineru” s međunarodnim terorizmom i organiziranim kriminalom, uključujući skupinu Hezbollah, opisavši ga kao dio „mreže sjenovitih aktivnosti” koje financiraju destabilizirajuće aktere diljem svijeta.
Letni zapisi pokazuju da je tanker ovoga tjedna izbliza pratio američki P-8 nadzorni zrakoplov koji je polijetao s RAF-ove baze Mildenhall u Suffolku dok je plovio Atlantikom, nekoliko stotina milja zapadno od Irske. Tijekom posljednjih 36 sati u RAF Fairford u Gloucestershireu sletjelo je nekoliko američkih transportnih zrakoplova C-17, za koje se pretpostavlja da su prevozili helikoptere specijalnih postrojbi. Snimljena su i dva AC-130 topnička zrakoplova koja su stigla u Mildenhall, što dodatno ukazuje na intenzitet američke operacije.
Ukupno, London tvrdi da je suradnja s Washingtonom bila nužna kako bi se prekinuo lanac ilegalne isporuke nafte i spriječilo financiranje oružanih skupina, dok se očekuje daljnje istraživanje uloge „Marinere” u širem sustavu izbjegavanja sankcija.