Rođena usred ratnog vihora 1942. u Hartfordu, Linda Evenstad – svijetu poznata kao Linda Evans – odrasla je u obitelji plesača i s 14 godina preselila u Kaliforniju, gdje su se snovi i reflektori prirodno spojili. Prve male uloge stigle su početkom šezdesetih, no prava se prekretnica dogodila 1965. u vestern-seriji „Velika dolina”, u kojoj se istaknula kao Audra Barkley.
Slom srca i neočekivani krug prijatelja
Sa samo 23 godine na setu upoznaje glumca i redatelja Johna Dereka. Iako je bio 14 godina stariji i tada u braku s Ursulom Andress, par se zaljubio, a Derek se razveo i oženio Lindu 1968. Glumica se povukla iz projekata i posvetila obitelji, no sedamdesetih joj se svijet srušio: tijekom potrage za lokacijom filma „Fantazije” Derek u Grčkoj upoznaje 15-godišnju Bo Derek (tada Mary Cathleen Collins) i ostavlja Lindu.
„Kad me ostavio zbog Bo, koja je tada imala oko 15 godina, željela sam umrijeti… Bila je to najgora mješavina”, zapisala je Evans u autobiografiji „Recept za život”. Derek i maloljetna Bo selili su u Njemačku zbog američkih zakona; vjenčali su se čim je navršila 18.
Godinama poslije, nakon Derekove smrti, Linda i Bo susrele su se 1998. i – suprotno očekivanjima – postale prijateljice. „Ne prestajem voljeti ljude samo zato što više nisam s njima, samo ih volim drukčije”, kazala je Evans, koja je ranije izgladila odnose i s prvom Derekovom suprugom Ursulom Andress.
Zvjezdani vrhunac s „Dinastijom”
Globalnu slavu Linda doseže od 1981. do 1989. kao Krystle Carrington u sapunici „Dinastija”. Serija postaje planetarni hit, a televizijski okršaji Krystle i Alexis (Joan Collins) ulaze u pop-kultnu povijest. Za ulogu osvaja Zlatni globus 1982. i pet uzastopnih nagrada People’s Choice za najomiljeniju televizijsku glumicu.
Život nakon reflektora
Po završetku „Dinastije” povukla se iz svakodnevnog glumačkog ritma, posvetila se kulinarstvu, a recepte i životne lekcije ukoričila u memoarima. Iza sebe ima dva braka – s Johnom Derekom (1968.–1974.) i Stonom Hermanom (1975.–1979.) – te reputaciju osobe koja čak i iz dubokih rana stvara mostove umjesto zidova.
Sedam desetljeća nakon prvog pojavljivanja pred kamerama, Linda Evans ostaje simbol gracioznosti: žena koja je iz holivudskih melodrama izašla s vlastitom, stvarnom pričom – onom o oprostu, snazi i neobičnom prijateljstvu.