Liberalni demokrati najavili su da će početkom prosinca prisiliti Donji dom na glasanje o prijedlogu zakona kojim bi Ujedinjeno Kraljevstvo krenulo u pregovore o novoj carinskoj uniji s Europskom unijom. Inicijativu je podnio stranački glasnogovornik za Europu Al Pinkerton, a svrha joj je, kako tvrde u stranci, „turbo-poticaj” gospodarstvu bez novih poreznih opterećenja.
Stranka je uputila pismo svim zastupnicima Laburističke stranke, pozivajući ih da podupru prijedlog unatoč stajalištu premijera Keira Starmera da izlazak iz carinske unije ostaje „neprijelazna crvena linija”.
Ključni argumenti Liberalnih demokrata:
- Analiza Nacionalnog ureda za ekonomska istraživanja procjenjuje da je Brexit smanjio britanski BDP za 6–8 %.
- Istraživanje iz Parlamentarne knjižnice, naručeno od strane stranke, sugerira da bi ambiciozniji trgovinski odnos s EU-om mogao državni proračun godišnje ojačati za najmanje 25 mlrd. funti.
- Predložena carinska unija obuhvaćala bi većinu industrijskih dobara, ali ne i poljoprivredu, te bi Londonu dala pravo savjetovanja pri sklapanju novih trgovinskih sporazuma EU-a s trećim državama.
Predsjednik stranke Ed Davey poručio je da bi „carinska unija s EU-om bila najveća poluga kojom ova vlada može pokrenuti britansko gospodarstvo, smanjiti birokraciju i osigurati sredstva za javne službe”. Model bi, kaže, nalikovao dogovoru koji Unija ima s Turskom od 1995., a cilj je dovršetak do 2030. godine.
Za razliku od toga, aktualna vlada traži ograničene sektorske sporazume. Bruxelles je već signalizirao da bi za pristup jedinstvenom tržištu električne energije London morao uplaćivati doprinos u proračun EU-a, dok se za sudjelovanje britanskih poduzeća u obrambenom fondu vrijednom 150 mlrd. eura spominje ulazna naknada i do 6 mlrd. eura.
Iako se zakon vjerojatno neće usvojiti bez potpore vladajućih konzervativaca i laburista, Liberalni demokrati vjeruju da bi glasanje moglo pokazati rastuće raspoloženje za čvršće gospodarske veze s Europom i tako otvoriti prostor za nove pregovore u nadolazećim godinama.
