Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov poručio je u utorak da bi se Ujedinjeno Kraljevstvo trebalo odreći povijesnog pridjeva „Velika” i zvati se jednostavno Britanijom.
Govoreći novinarima o nasljeđu kolonijalizma nakon upita o Grenlandu, Lavrov je naglasio da je Velika Britanija „jedina država na svijetu koja službeno koristi pridjev ‘velika’ u svom imenu”. Kao presedan je naveo službeni naziv nekadašnje „Velike Socijalističke Narodne Libijske Arapske Džamahirije” koju je vodio Moamer el Gadafi, dodavši da ta država „više ne postoji”.
Na ruskom se Ujedinjeno Kraljevstvo najčešće naziva „Velikobritanija”, no Kremlj posljednjih godina prema Londonu vodi oštar retorički ton. Dok Sjedinjene Države pod Donaldom Trumpom nastoje poboljšati odnose s Moskvom, službena ruska retorika Britaniju označava kao „javnog neprijatelja broj jedan”.
Na državnoj televiziji često se koristi izraz „Perfidni Albion”, nastao u Francuskoj u 18. stoljeću, kojim se Britaniju opisuje kao zakulisnu obavještajnu silu koja, prema ruskom viđenju, spletkari od Washingtona do Teherana kako bi potkopala ruske interese.
London s druge strane upozorava da je Rusija prijetnja europskoj sigurnosti. Uz rat u Ukrajini, dvije su se strane više puta uzajamno optuživale za intenzivne špijunske aktivnosti, kakve nisu viđene još od najnapetijih dana hladnog rata.
