Tvrtka Event Strategies iz Virginije, čiji su suradnici pomagali u organizaciji prosvjeda ispred Capitola 6. siječnja 2021., u kratkom je roku postala jedan od najvećih dobavljača za američku vladu. Prema podacima iz savezne baze ugovora, od povratka Donalda Trumpa u Bijelu kuću potpisala je poslove ukupne vrijednosti veće od 26 milijuna dolara, a okvirni sporazum s Upravom za opće usluge (GSA) mogao bi joj u idućih 15 godina donijeti čak 100 milijuna.
Do tog preokreta tvrtka osnovana 1999. imala je jedva 50 tisuća dolara federalnih prihoda u cijelom prethodnom desetljeću. Analitička platforma HigherGov bilježi da je u osam od jedanaest natječaja na kojima je pobijedila bila jedini ponuditelj.
Glavnina novih poslova povezana je s programom America 250, 18-mjesečnom proslavom 250. obljetnice potpisivanja Deklaracije o neovisnosti. Nakon što je početkom 2025. polustranačko povjerenstvo koje vodi proslavu raskinulo suradnju s tvrtkom Precision Strategies, angažman je preuzeo Event Strategies.
Popis sklopljenih ugovora uključuje:
• 5 milijuna dolara za događaj „Titans of the Sea” povodom 250. rođendana Ratne mornarice; • 2,1 milijun dolara za opće „America 250 – events” aktivnosti; • 333 084 dolara za „Freedom 250 design and content support services”, javno-privatni projekt koji Bijela kuća opisuje kao dio istog programa.
Kontroverzne zastave i slogani
Praznične pripreme već izazivaju prijepore. Veliki plakati s logom America 250 osvanuli su na više saveznih zgrada u Washingtonu. Najviše pozornosti privukao je onaj na zgradi Ministarstva pravosuđa: uz golemu fotografiju predsjednika Trumpa stoji slogan „Make America Safe Again”. Ministarstvo je priopćilo da je zastava postavljena „u čast 250 godina naše velike zemlje”, no kritičari tvrde da time potkopava vlastitu neovisnost. Guverner Kalifornije Gavin Newsom ocijenio je potez „izvan svake parodije” i upitao „koliko još spomenika u stilu diktatura Amerikanci moraju trpjeti”.
Početkom ožujka plakati s likovima Charlieja Kirka, Bookera T. Washingtona i Catharine Beecher postavljeni su na zgradu Ministarstva obrazovanja, također uz logo America 250. Dijelom javnosti izazvala je konsternaciju činjenica da je Kirk – pokojni suosnivač konzervativne organizacije Turning Point USA – svojedobno pozivao na „ukidanje” samog tog ministarstva i bio poznat po rasističkim i homofobnim istupima.
Nije službeno potvrđeno jesu li Event Strategies izradili ili postavili sporne transparente. Ni Ministarstvo pravosuđa ni Ministarstvo obrazovanja nisu odgovorili na upite o izvođaču.
Reakcije Bijele kuće i GSA-a
Glasnogovornik Bijele kuće Davis Ingle poručio je da „postoji propisan federalni postupak nadmetanja i Bijela kuća očekuje da ga sva tijela poštuju”. Na dodatna pitanja o Event Strategiesu uputio je na GSA, koje zasad nije dalo očitovanje.
Naglo bogaćenje relativno nepoznate tvrtke i dominacija na natječajima bez ozbiljne konkurencije potaknuli su sumnje u transparentnost priprema za najveću obljetnicu u modernoj američkoj povijesti, dok sporni plakati dodatno rasplamsavaju raspravu o političkoj simbolici službenih proslava.
