Stotine stanovnika Labina i okolice u četvrtak su se, unatoč jutarnjoj buri, slile pred cafe bar Alter Ego kako bi tradicionalno „okrenule” godinu već u podne. Za glazbenu kulisu ponovno je bio zadužen Night Express, bend koji je od prvog izdanja 2014. postao zaštitni znak ovog neuobičajenog dočeka.
Organizator i vlasnik ugostiteljskog lokala Alen Vozila podsjetio je da je ideja krenula skromno, „bez velikih pretenzija”, ali je brzo prerasla u jedan od omiljenih labinskih blagdanskih događaja. „Fešte čine ljudi i zahvaljujem svima koji su pridonijeli da ova fešta bude ovakva kakva jest”, rekao je, dodajući da se nada još boljoj 2026. godini.
Humanitarni štih ove je godine unijela Udruga žena Mendula. Na svom su štandu nudile domaće slastice, a sav prihod namijenjen je potrebitima. Uz kuhano vino, ćevape i hitove koji su stizali s pozornice, druženje je potrajalo do ranog poslijepodneva. Premda su glazbenici uporno pozivali na ples, tek se nekolicina odvažila na podij — raspoloženje je, čini se, bilo rezervirano za razgovor i nazdravljanje.
U kratkim pauzama između pjesama posjetitelji su dijelili vlastite želje i osvrte na godinu na izmaku:
• Radomir Milevoj, zaposlenik Valamara, poručio je da svima želi „najviše zdravlja” i da ratovi prestanu.
• Umirovljenik Livio Kokot iz Vineža godinu pamti po pomacima u socijalnoj politici i nada se istom trendu u novoj.
• Bivši rukometni golman Josip Bepi Škopac naglasio je da gotovo pola milijuna umirovljenika i dalje živi na rubu siromaštva, ali i poželio „puno zadovoljstva i lijepih trenutaka” u 2026.
• Vozač u mirovini Dean Belušić priznaje da mu je radni ritam nedostajao pa mu je sada „najvažnije zdravlje — i koji euro u džepu”.
U glazbenom smislu ni Night Express nije mirovao: nakon nastupa u Korenici večer ranije, podnevnog koncerta u Labinu i svirke zakazane za 17 sati u Novigradu, mini turneju završavaju sutra u Poreču.
Druženje ispred Alter Ega završilo je uz brojne zagrljaje i obećanja „vidimo se dogodine”, čime je Labin još jednom potvrdio da se Nova godina može dočekati — i proslaviti — dok sunce još stoji visoko na nebu.