Koloidno srebro posljednjih je godina postalo hit na internetu, gdje ga pristaše reklamiraju kao univerzalni dodatak za jačanje imuniteta i borbu protiv bakterija. Na forumima i društvenim mrežama korisnici svjedoče o navodnom bržem oporavku od prehlade, sinusnih infekcija ili kožnih iritacija te ga nerijetko uzimaju preventivno tijekom sezone gripe.
Međutim, moderna znanost zasad ne potvrđuje većinu tih tvrdnji. Laboratorijska istraživanja doista su pokazala da nanočestice srebra mogu usporiti rast patogena – primjerice, za E. coli i Staphylococcus aureus potrebna je koncentracija od oko 8 mg/L, dok je u pokusima na rezistentnoj MRSA-i rast inhibiran već pri 1,56 µg/mL. Ipak, kako će se te vrijednosti odraziti u ljudskom organizmu, ostaje nejasno.
Američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) još je 1999. zaključila da proizvodi s koloidnim srebrom nisu ni sigurni ni učinkoviti za liječenje bolesti te ih ne odobrava kao dodatke prehrani. Dugotrajno ili intenzivno uzimanje može uzrokovati argiriju – trajno plavo-sivo obojenje kože zbog nakupljanja srebra u tkivima. Zabilježeni su i izolirani slučajevi oštećenja bubrega, neuroloških smetnji te interakcija s antibioticima i lijekovima za štitnjaču.
U kliničkoj praksi srebro nije potpuno izbačeno: lokalno se koristi u oblozima za rane i kremama za opekline jer ondje ostaje na površini kože i ne ulazi u krvotok. Oralna konzumacija, naglašavaju liječnici, nosi znatno veći rizik jer srebro nema poznatu biološku ulogu u tijelu.
Unatoč upozorenjima regulatora i stručnjaka, koloidno srebro i dalje privlači one koji traže „prirodnije” alternative lijekovima. Psihološki učinak osjećaja kontrole nad vlastitim zdravljem, kao i osobna svjedočanstva, dodatno potiču potrošače na kupnju.
Stručnjaci podsjećaju da je za održavanje snažnog imuniteta i prevenciju infekcija važnije pridržavati se provjerenih mjera: uravnotežene prehrane, dovoljno sna, tjelesne aktivnosti, cijepljenja i temeljite higijene ruku. Kome je ipak stalo isprobati koloidno srebro, savjetuje se prethodni razgovor s kvalificiranim zdravstvenim radnikom.
Zaključak je jasan: iako srebro u određenim lokalnim primjenama može biti korisno, redovito gutanje „prirodnog antibiotika” više je rizik nego lijek.