Bivša hrvatska predsjednica Kolinda Grabar-Kitarović u razgovoru za RTL Danas prisjetila se svojih susreta s ruskim čelnikom Vladimirom Putinom i komentirala njegovu današnju politiku.
Grabar-Kitarović istaknula je da je na početku Putinova mandata 2000. uočavala „prilično proeuropsku retoriku”. Podsjetila je kako je na NATO-ovu summitu u Bukureštu ruski predsjednik tada poručio da „Hladni rat nije donio nikome dobro” te zagovarao suradnju Istoka i Zapada.
„Čujem da se od pandemije 2020. prilično promijenio, ali primijetio se taj zaokret retorike”, rekla je bivša predsjednica. Smatra da se Putinova stajališta najjasnije očituju u eseju objavljenom na službenoj stranici Kremlja u srpnju 2021., naslovljenom „O historijskoj jednakosti ili identičnosti Rusa i Ukrajinaca”. „Svima onima kojima još nije jasan ovaj rat preporučujem da pročitaju taj esej”, poručila je.
Grabar-Kitarović i Putin susretali su se više puta tijekom njezina mandata (2015.-2020.), ponajprije na međunarodnim forumima i bilateralnim sastancima. Najzapaženiji je bio njihov susret na finalu Svjetskog prvenstva u Rusiji 2018., kada je u VIP loži zajedno s Putinom i francuskim predsjednikom Emmanuelom Macronom bodrila hrvatsku nogometnu reprezentaciju.
Bivša predsjednica zaključila je da esej iz 2021. odražava Putinova „duboka uvjerenja” o prošlosti, sadašnjosti i budućnosti Rusije, Ukrajine i šire regije te da zbog toga pruža ključ za razumijevanje aktualnog sukoba.