Franko Kolić u nedjelju će prvi put istrčati na Opus arenu kao suparnik bivšeg kluba. Mladi 22-godišnji čuvar mreže Istre 1961 prošle je sezone u Osijeku bio pričuva, a sada, kao standardni broj jedan Puljana, najavljuje dvoboj 18. kola SHNL-a s posebnim nabojem.
„U dresu Osijeka debitirao sam u ligi, tamo sam postao profesionalac i jako cijenim ljude u klubu. Bit će lijepo ponovno ih vidjeti”, rekao je Kolić nakon jutarnjeg treninga na Drosini.
Trener Oriol Riera u nedjelju neće moći računati na suspendiranog Antonija Maurića (četiri žuta kartona) te ozlijeđene Advana Kadušića i Mohameda Nasraouija. Dobra je vijest povratak Vinka Rozića u puni trening, dok se nakon stanke vraća i kapetan Dario Marešić.
Kolić upozorava na osječku ofenzivu: „Omerović, Jakupović, Bukvić, Matković… svima treba ostaviti što manje prostora, vidjeli smo u Puli kako se brzo rastrče.” U rujnu je Istra na premijeri trenera Riere svladala Osijek 2:1 zahvaljujući nizu Kolićevih obrana.
Puljani su u zadnja dva kola uzeli samo bod i žele mirniji odlazak na zimsku stanku. „Liga je izjednačena, od trećeg do osmog mjesta stane nekoliko bodova. Svaku utakmicu idemo na pobjedu”, poručio je vratar iz Orbanića.
Iako je najmlađi dio momčadi (većina igrača ima 20–23 godine), Kolić tvrdi da iskustvo nije upitno: „Već imamo dosta utakmica u nogama, godine nisu hendikep.” U dosadašnjih 15 susreta odradio je maksimalnu minutažu i tri puta sačuvao mrežu netaknutom.
Specijalnost mu je „jedan na jedan”. „Sve što se vidi u nedjelju ponavljamo cijeli tjedan. To su godine rada i tehnike”, objašnjava.
Posebno poštovanje iskazao je osječkom kapetanu: „Marko Malenica je čudo, jedna od najboljih osoba koje sam upoznao u nogometu. Drago mi je da je u formi, iako prolazi teško razdoblje s klubom.”
Istra 1961 u Osijeku igra pretposljednje gostovanje jeseni, tražeći bodove koji bi je održali u gornjem dijelu zgusnute ljestvice dok se mladi vratar sprema za svoj emotivni povratak.