Brzi, nervozni kilometri kroz središnju Istru obilježili su otvaranje 20. izdanja Istrian Spring Toura: 170 biciklista jurnulo je iz Poreča preko Višnjana, Tinjana, Pazina i Barbana do cilja u Funtani, a samo se Bruno Kessler (Tudor Pro Cycling Team U23) na kraju smijao s podignutim rukama.
• Etapa: 156 km gotovo kružne trase, stalni prekidi ritma i više od 1 800 metara uspona. • Vrijeme pobjednika: 3 h 12 min. • Pokušaji bijega: niz kratkotrajnih solo akcija – niti jedna nije preživjela tempo glavne skupine.
Uoči posljednjeg kilometra peloton se spojio, a mladi Švicarac iskoristio je savršeno pozicioniranje momčadi:
„Ovo je moja prva pobjeda na UCI utrci i osjećaj je nevjerojatan… bez tima ne bih uspio“, rekao je Kessler dok je preuzimao žutu majicu ukupnog poretka.
Poredak 1. etape:
- Bruno Kessler (Tudor Pro Cycling Team U23)
- Jesper Stiansen (Tudor Pro Cycling Team U23)
- Moritz Mauss (UAE Team Emirates Gen-Z)
Posebne majice • Plava (najbolji sprinter): Alessio Magagnotti (Red Bull – Bora – Hansgrohe Rookies) • Zelena (brdski poredak): Matvey Boldyrev (UAE Team Emirates Gen-Z)
Nekolicina vozača nije završila iznimno zahtjevnu etapu, a Kessler najavljuje borbu za obranu žute boje i u nedjeljnoj završnici trodnevne utrke.