Južnoafrička policija otvorila je istragu protiv Duduzile Zuma-Sambulde, zastupnice stranke uMkhonto weSizwe (MK) i kćeri bivšeg predsjednika Jacoba Zume, zbog sumnje da je pod lažnim obećanjima regrutirala skupinu Južnoafrikanaca za borbe na ruskoj strani u Ukrajini.
Prema kaznenoj prijavi koju je podnijela njezina sestra Nkosazana Zuma-Mncube, čak 17 muškaraca u dobi od 20 do 39 godina otputovalo je u Rusiju misleći da ih ondje čeka “paravojna obuka”. U stvarnosti su, tvrdi prijava, predani ruskoj plaćeničkoj skupini i završili na prvim crtama bojišnice u regiji Donbas. „Ti su muškarci namamljeni pod lažnim izlikama i bez njihova pristanka ubačeni u rat”, navodi se u iskazu, uz napomenu da je među njima i osam članova obitelji podnositeljice prijave.
Specijalna istražna jedinica Hawks potvrdila je da je preuzela predmet. Glasnogovornica Thandi Mbambo naglasila je da je istraga u ranoj fazi te da je dosje službeno zaprimljen tek u nedjelju.
Zuma-Mncube optužuje sestru, ali i Siphokazi Xumu te Blessing Khozu, za trgovinu ljudima, prijevaru i neovlašteno pružanje pomoći stranoj vojsci. U isto vrijeme, Zuma-Sambudla je podnijela vlastitu kaznenu prijavu protiv Khoze, tvrdeći da je i sama prevarena te uvjerena kako je riječ o legitimnom programu obuke.
Tri muškarca koji se navodno nalaze u Ukrajini poslali su video-snimke južnoafričkim novinarima u kojima tvrde da su potpisali ugovore na ruskom jeziku koji nisu razumjeli. Također navode da im je Zuma-Sambudla rekla kako će i sama provesti godinu dana na obuci s njima.
Duduzile Zuma-Sambudla se zasad nije oglasila za medije. Zastupnica MK-a već se nalazi na suđenju zbog optužbi da je poticanjem nasilja na društvenim mrežama pridonijela krvavim neredima 2021., nakon što je njezin otac poslan u zatvor zbog nepoštivanja suda. Stranka MK, utemeljena nakon raskola Jacoba Zume s Afričkom nacionalnom strankom (ANC), osvojila je 14,6 % glasova na izborima 2024.
Šira slika Četiri godine nakon početka ruske invazije na Ukrajinu sve su češća izvješća o angažiranju stranih boraca. Rusija to čini u znatno većem opsegu, a prate je brojne optužbe za prisilu i obmanu potencijalnih regruta iz Afrike, Azije i Latinske Amerike. Južnoafričke vlasti podsjećaju kako državljani te zemlje bez posebnog odobrenja ne smiju sudjelovati u stranim oružanim formacijama.
U uredu predsjednika Cyrila Ramaphose potvrdili su da rade na povratku 17 zarobljenih muškaraca kući, nakon što su primili hitne pozive za pomoć. „Namamljeni su pod izlikom unosnih ugovora o radu”, stoji u službenom priopćenju. Daljnje detalje zasad ne iznose.
Hawks nastavlja s istragom, a obitelj i južnoafrička javnost čekaju odgovor na ključno pitanje: je li politička kći bivšeg predsjednika svjesno pretvorila vlastite sunarodnjake u topovsko meso dalekog rata – ili je i sama bila pijun u složenijoj mreži prijevara?