Nova meta-analiza koja je pratila tisuće sudionika tijekom više desetljeća pokazuje da se najveći val iscrpljenosti, kako fizičke tako i emocionalne, javlja između kasnih 40-ih i sredine 50-ih godina.
Istraživači su uspoređivali podatke o razini energije, zdravstvenom stanju, mentalnom opterećenju, radnim obvezama i obiteljskim zahtjevima. Zaključak je jasan:
• U tom razdoblju istodobno vrhunce dosežu profesionalni pritisci, briga za djecu koja još uvijek trebaju podršku i za roditelje koji sve češće trebaju pomoć. • Istodobno se pojavljuju prvi znaci fizičkog pada, što dodatno opterećuje svakodnevicu.
Dobra vijest stiže odmah nakon najnapornijeg poglavlja života. Već nakon sredine pedesetih sudionici istraživanja prijavljuju osjetno višu subjektivnu dobrobit. Razlozi su višestruki:
• Djeca postaju samostalnija pa opada obiteljsko logističko opterećenje. • Karijera se stabilizira ili zahtjevi na radnom mjestu slabe, ostavljajući više prostora za osobne interese. • S godinama raste emocionalna otpornost – ljudi uspješnije filtriraju stresore i fokusiraju se na pozitivne aspekte života.
Autori naglašavaju da rezultate treba promatrati kao prosjek: individualna iskustva mogu znatno varirati ovisno o zanimanju, obiteljskim okolnostima i zdravstvenom statusu. Ipak, poruka ostaje optimistična – i najintenzivnije desetljeće jednog dana prođe, a većina ljudi poslije njega doživi osjetno lakši i zadovoljniji svakodnevni ritam.