Kanadski premijer Mark Carney stigao je u nedjelju nenajavljeno u Kijev kako bi s predsjednikom Volodimirom Zelenskim obilježio Dan neovisnosti Ukrajine i naglasio trajnu potporu Otave ukrajinskom otporu ruskoj invaziji.
„Canada’s support for Ukraine is unwavering. We are with you every step of the way, in your fight to defend your sovereignty, and to realize your dreams for your country”, poručio je Carney tijekom svečanosti na Sofijskom trgu. Dodao je da se ruski predsjednik Vladimir Putin „sve više nalazi u izolaciji dok rusko gospodarstvo slabi”.
Posjet je ujedno signal domaćoj, 1,3-milijunskoj ukrajinskoj zajednici u Kanadi, drugoj najvećoj u svijetu. Od početka rata u veljači 2022., Kanada je primila oko 300 000 ukrajinskih izbjeglica i uvela niz vojnih i financijskih mjera potpore.
Carney je podsjetio na povijesnu vezu dviju država – od dolaska prvih ukrajinskih doseljenika 1891., preko činjenice da je Ottawa bila prva zapadna zemlja koja je priznala ukrajinsku neovisnost 1991., do desetogodišnje misije obuke ukrajinskih vojnika. Kroz operaciju „Unifier” kanadske su snage do sada uvježbale oko 45 000 ukrajinskih vojnika; program je 2022. prebačen u Poljsku zbog pojačanih borbi.
Paralelno, diplomatski napori za izravne pregovore Kijeva i Moskve trenutačno su zamrznuti. Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov izjavio je u petak da Kremlj „nije nimalo spreman” na sastanak Putina i Zelenskog, iako ga je američki predsjednik Donald Trump pokušao organizirati u Aljasci.
Tri milijarde dolara potpore i nova turneja • 17. kolovoza Carney je nakon virtualnog sastanka „koalicije voljnih” sa Zelenskim najavio dodatnih 2 milijarde kanadskih dolara vojne pomoći te isplatu zajma vrijednog 2,3 milijarde preko G7-ova mehanizma za ubrzane kredite. • Kanada vodi kampanju za povratak ukrajinske djece odvedene u Rusiju, pritom pozdravlja apel prve dame SAD-a Melanije Trump upućen Putinu.
Turneja premijera nastavlja se u Poljskoj i Latviji, gdje će se sastati s poljskim predsjednikom Donaldom Tuskom, latvijskom premijerkom Evikom Siliņom i zapovjednicima NATO-ova multinacionalnog bataljuna kojim u Adaziju na istočnoj granici Latvije zapovijeda upravo Kanada. Potom slijedi Berlin, gdje će s kancelarom Friedrichom Merzom razgovarati o jačanju obrambene i energetske suradnje, uključujući zajedničke projekte u opskrbi kritičnim mineralima.
Svi sastanci, poručuju iz Carneyjeva ureda, usmjereni su na poticanje ulaganja u sigurnost i ispunjavanje novog cilja NATO-a – 5 % BDP-a za obranu.
