Kalifornijski Odbor za uvjetni otpust odbio je u petak zahtjev Lylea Menendeza (57) za izlazak na slobodu, dan nakon što je isto presudio i njegovom mlađem bratu Eriku. Zločin iz 1989., kada su braća sačmaricom usmrtila roditelje Josea i Kitty u obiteljskoj vili u Beverly Hillsu, i dalje se smatra jednom od najzloglasnijih obiteljskih tragedija u SAD-u.
Odluka je uslijedila nakon maratonskog saslušanja dugog više od 11 sati. Povjerenica Judy Garland istaknula je da Lyle „nije bio uzoran zatvorenik” i zaključila kako bi njegovo puštanje predstavljalo rizik za javnost. Braća sljedeći put mogu tražiti uvjetni otpust za tri godine.
Braća Menendez tvrdila su da su pucali u samoobrani, navodeći godine seksualnog zlostavljanja od oca i emocionalnog maltretiranja od majke. Tužitelji su na suđenju pak tvrdili da je motiv bio pohlepa: braća su, prema optužbi, planirala zločin kako bi što prije došla do višemilijunskog nasljedstva, koje su počeli trošiti gotovo odmah nakon ubojstava. U vrijeme zločina Lyle je imao 21, a Erik 18 godina.
Uhićeni su nakon što su svoja priznanja ispričali psihologu, a u srpnju 1996. osuđeni su na doživotni zatvor bez mogućnosti pomilovanja. Kazna je u svibnju ove godine ublažena na raspon od 50 godina do doživotnog zatvora, s mogućnošću puštanja nakon što odsluže polovicu kazne, što kalifornijski zakon omogućuje počiniteljima mlađima od 26 godina.
Odbijeni uvjetni otpust ponovno stavlja fokus na guvernera Gavina Newsoma, koji razmatra zasebni zahtjev braće za pomilovanjem. Takav bi potez mogao skratiti kaznu, ali ne bi obrisao presudu – i nosio bi politički rizik za potencijalnog predsjedničkog kandidata.
Istodobno, Menendezi traže i novo suđenje, pozivajući se na navodno nove dokaze; sudac tek treba donijeti odluku, dok se lokalno tužiteljstvo protivi ponavljanju procesa.
Priča o braći Menendez posljednjih je godina ponovno zaživjela na društvenim mrežama i kroz Netflixovu seriju „Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”, no pravni epilog zasad ostaje nepromijenjen: obojica ostaju iza rešetaka, bez šanse za prijevremenu slobodu najmanje do 2027.
